スペインとアルゼンチンが2026年Fifaワールドカップ決勝進出

スペインとアルゼンチンは、両チームが準決勝を制し、3週間で100試合超を消化して世界中のテレビ視聴者を集めた大会の締めくくりとして、日曜に2026年FIFAワールドカップ決勝で対戦する。

スペインはダラス（テキサス州）の、約7万人収容の完売・空調完備のスタジアムでフランスを破った。序盤の圧力が本命を揺さぶり、フランスはキリアン・エムバペ、マイケル・オリーセ、ウスマネ・デンベレらスターを起用していた。フランスの望みは浮沈を繰り返した末に消え、スペインが主導権を握った。試合後に取材を受けたサポーターは、スペインが別チームのように見えたと語った——中盤で支配し、エムバペがボールを受けるたびに囲み込み、説得力のある完全なパフォーマンスを待ち望んでいた長い空白を終わらせたと。スペインは38試合無敗でこの一戦に臨み、バルセロナ出身選手を中核にテンポを支配した。

水曜のもう一方の準決勝では、55分にアンソニー・ゴードンがロジャースからのクロスを決めてイングランドが1-0とリードした。アルゼンチンは巻き返して決勝進出を果たした。リオネル・メッシは同試合で得点しなかったが、ファンや解説者はなお彼を今大会の中心人物と位置づけている。

Kingstonでは、残る両チームとすでに敗退したチームの間でサポーターの支持が分かれた。スペインがアルゼンチンを封じ込めてそのまま優勝するとみる声がある一方、メッシがいまだ呼び物としてアルゼンチンを本命とする声もあった。イングランドファンはジュード・ベリンガムがスリー・ライオンズを決勝まで押し上げると期待しており、スコア予想はイングランドの僅差勝利からアルゼンチン勝利まで幅があった。

サッカー愛好家のリチャード・シェンは、拡大された大会方式とチーム間の実力差の縮小により、今大会は予測が難しくなったと語った。水分補給のための中断や戦略的な監督交代を評価し、カーボベルデのゴールキーパーを含む小国の健闘を挙げ、ベルギー戦で試合を支配しながら敗れたセネガルを低迷点として挙げた。シェンは、スペインが終盤の押し上げを封じ込めてアルゼンチンを僅差で下す可能性があると主張し、決勝を南米の最良対欧州の最良と位置づけ、大会をめぐる幅広い議論の中でも、人々をつなぐサッカーの力はなお比類ないと述べた。