3人の子を持つ母親、正式な結婚を拒むパートナーに悩み牧師に相談

40歳の女性が、何年も続いたものの結婚には至っていない交際について助言を求め、「Tell Me Pastor」コラムに相談した。

匿名で書いた彼女は、結婚を信じない男性との間に娘2人と息子1人がいると述べた。夫婦は彼の両親の家で同居していた。彼はラスタファリアンの思想に傾き、聖書は男性に女性を迎え妻として扱うよう教えており、正式な儀式は不要だと考えているという。

彼女は、この問題を追及しても意味がないと述べた。パートナーは子どもたちの成長期を通じて学費を支払い、昼食用の金銭も確保するなど支援してきた。友人たちは二人の関係を高く評価している。息子の世話に深く関わってきた彼は、今や成功した実業家となった息子を持ち、娘2人はいずれも教師になっている。

それでも彼女は、彼がいつか結婚に同意するとは思っていない。彼女は子どもたちと教会に通っており、牧師を含む多くの人々が、まるで結婚しているかのように彼女を扱っている。彼女は子どもたちに、父親の例に従わず、結婚する意思のない男性とは同居しないよう告げている。

専業の母親として、状況が変わった場合に自分はどうなるのかと尋ねた。彼は心配するなと言い、自分が亡くなれば家は彼女のものになると述べた。父親はすでにその不動産を彼に譲っていた。彼女は、一度決意すると強情だと述べた。また、彼が自分に対して暴力的だったことはなく、二人はけんかしたり悪口を言い合ったりもしないと述べた。教会の献金のために金銭を渡してくれることさえあるのに、結婚を申し込んだことは一度もないという。

「結婚したい気持ちが強いのですが、どうすればよいでしょうか」と彼女は尋ねた。

牧師は返答の中で、この男性と長年同居しているため、ジャマイカの法律ではその関係を婚姻とみなすと伝えた。パートナーが婚姻届出官の前で誓いを交わそうとしないのは残念だと述べた。権利を説明できる弁護士に相談するよう助言した。心の平穏が必要であり、子どもたちの父親が自分の父親から譲り受けたというその家で、世帯に大きく貢献してきた可能性が高いと指摘した。