アトランタ（AP）：アルゼンチンは再び、ワールドカップで最も倒しにくいチームの一つであることを示した。昨日、通常時間残り11分でエジプトに2-0とリードされていた王者が3-2で逆転勝ちし、準々決勝に進出した。
「われわれには素晴らしいグループがある。困難や逆境があっても決して諦めないグループだ。いつも一丸だ」と、アディショナルタイムに決勝ゴールを決めたエンソ・フェルナンデスは語った。
長い時間、この試合はリオネル・メッシの大会を苦い終わりに向かわせるかに見えた。6度目のワールドカップ出場で、これが最後になる可能性もある39歳は、前半と後半にヤセル・イブラヒムとモスタファ・ジコの得点でエジプトに主導権を握られるのを見守った。エジプトの3点目はビデオ判定で取り消され、アルゼンチンはさらに厳しい状況を免れた。
1958年と1962年のブラジル以来、初めてトロフィーを防衛する国になるという目標は終わったかに見えた。そこから反撃が始まった。
「アルゼンチン人の心は常に押し進めるものだ。何があっても前に進み、最後まですべてを出し切る。正直に言って、2-0のスコアでは少し打ちひしがれて見えた」とアルゼンチンのフォワード、フリアン・アルバレスは語った。「残り時間は少なかったが、最後まで戦うことでいつも何かをもう少し引き出せる」
クリスティアン・ロメロが79分のヘディングゴールで反撃の口火を切った。笛の後に涙を流したメッシは83分にネットを揺らし、2-2とした。今大会8ゴール目で、ワールドカップ本大会通算21ゴールという記録をさらに伸ばした。フェルナンデスが負傷時間に逆転を完成させた。
劇的な夜は、この舞台のアルゼンチンにとって馴染み深い。1986年決勝では西ドイツを3-2で破り、4年前にはフランスと3-3で引き分けた後にPK戦で勝利して王座を奪還し、前のラウンドでは延長戦の末にカーボベルデを3-2で下した。昨日の一戦はさらに緊張感が高かった。メッシは前半にPKを止められ、その後ポストにも当てた。
エジプトは15分、イブラヒムがリサンドロ・マルティネスの前に飛び上がり、マルワン・アティアのクロスに合わせてボールをヘディングでゴール右隅に流し込み先制した。アルゼンチンは直後に反撃しかけた。ハイセム・ハッサンがペナルティーエリア内でニコラス・タリアフィコを倒したためだ。主審フランソワ・ルテシエがPKを宣告し、期待に満ちた観客の前でメッシが蹴った。エジプトのキーパー、モスタファ・ショベイルが左に飛びセーブ——グループステージのオーストリア戦に続く、今大会2度目のPK失敗だった。大会史上最多得点者でありながら、メッシはワールドカップでのPK8本中4本を失敗したことになる。
前半終盤、メッシはポストを打ち、ショベイルは至近距離からのアルバレスのシュートも好セーブで防いだ。後半、ジコが流れるような攻撃を決めて2-0にしたとエジプトは信じたが、ビデオ判定でそれ以前のファウルによりゴールは取り消された。エジプトの2点目は67分、同様のカウンターから決まり、今度はジコのフィニッシュが認められた。それでも足りなかった。
「王者と比べてわれわれの方が良く見えた。すべてにおいて上回っていた。結果以外は」とエジプトの監督ホッサム・ハッサンは語った。
記事提供： Jamaica Star · 初出 .
