米国、地元ワールドカップ開幕戦でパラグアイに4対1の快勝

フォラリン・バロギュンが2ゴールを記録した。2点目はコーナー上部に弧を描いて流し込んだもので、米国はロサンゼルスでパラグアイに4対1の圧勝を飾り、ワールドカップの戦いを開始した。

ホスト国は前半を猛攻し、32年ぶりの地元ワールドカップで、ハーフタイムまでに3対0のリードを奪った。クリスチャン・プリシッチは攻撃志向の大胆なプレーで決定的なパスからアシストを記録し、会場の熱気を高めるとともに、今大会で米国が記録する最大の勝利差をもたらした。

ジオ・レイナがアディショナルタイムにもう1ゴールを加え、4対1で試合を締めくくった。これにより米国はワールドカップ1試合で4ゴールを挙げるのは初となった。

この好調はマウリシオ・ポチェッティーノ監督の下で高まる攻撃への自信を映し、満員の観客の前でチームは自由自在にプレーした。この結果は、近年のワールドカップで収穫が乏しかった陣容との対比を鮮明にした。

プリシッチは左ふくらはぎの張りを感じたため—週初めのトレーニングで負った傷の影響とみられる—予防的措置としてハーフタイムに交代した。彼がいなくても米国は試合をコントロールし続けた。パラグアイは後半、マウリシオのゴールで1点を返したが、前半の点数差は挽回しきれなかった。

メットライフ・スタジアムで行われた別のグループ戦では、ブラジルとモロッコが1対1で引き分けた。モロッコは好スタートから21分にイスマエル・サイバリが先制。11分後、ブラジルは左サイドでヴィニシウス・ジュニオールがブルーノ・ギマランエスと連携し、ゴールキーパーのヤシン・ブヌに打ち勝って同点に追いつき、多くのブラジル人観客を沸かせた。

5度の優勝を誇るブラジルは2002年以降トロフィーを手にしておらず、20年以上ぶりの頂点を目指し続けている。この引き分けで、ブラジルのワールドカップ開幕戦連続無敗は21試合に伸び、そのうち17勝である。

両チームは48チーム体制に拡大された今大会の本格的な優勝候補と見なされている。ブラジルは次にハイチと対戦予定で、モロッコはスコットランドとグループ戦を続ける。ブラジルはふくらはぎの負傷で出場不可となったスターストライカーのネイマールを欠いた。