5月の啓発討論で子どものメンタルヘルスの警告サインを強調

腫瘍内科医のDr. Shella Fortuneは、児童月間とメンタルヘルス啓発月間を機に、家族は子どもの心の健康をより真剣に受け止めるべきだと述べた。特に若者は、身体的、感情的、精神的に影響を及ぼし得る圧力に直面しているという。

健やかな心と健やかな未来をテーマにしたDaytime Liveの討論で、Fortuneは、多くの大人がうつ、不安、その他の感情的な苦しみを表す言葉を持たずに育ったと述べた。今日の焦点は、子どもが自分の経験していることを理解できるよう支援し、問題が深刻化する前に支えを与えることにあるとした。

Fortuneは、警告サインは通常の行動パターンからの変化として現れることが多いため、保護者や養育者はまず子どもの普段の様子を知っておくべきだと述べた。例として、引きこもり、食欲低下、幼い子どもの遊びへの意欲の低下、他者との関わりの乏しさ、以前楽しんでいた活動への関心喪失を挙げた。また、一部の子どもは、問題行動、かんしゃく、同年代の子どもとの交流の難しさとして反応を示すこともあるという。

彼女は、Caribbeanの家庭ではこうした行動が単なる反抗、不作法、あるいは子どもが成長とともに乗り越える一時的な段階として扱われてきたことが多いと述べた。しかしFortuneは、注意深い観察が重要であり、より包括的な評価には教師、保護者、子ども本人、医師からの情報が含まれる場合があるとした。

保護者にとって、その取り組みは、日常の習慣や感情的反応の小さな変化に気づけるほど関わることから始まると彼女は述べた。また、大人が疲れている時、動揺している時、いら立っている時であっても、子どもが安心して話せる場をつくるよう促した。

Fortuneは、子どもには日々のストレスがあっても親が自分を支えてくれるという安心感が必要だと述べた。そのつながりは、それぞれの子どもが何によって伝えやすくなり、何によって安心感を得るのかを理解することにかかっているという。

討論では、5月のがん啓発にも触れた。がん治療を専門とするFortuneは、メラノーマ、脳腫瘍、膀胱がんが同月に啓発対象となるがんの一部だと述べた。これらは専用の啓発月間が設けられている他の一部のがんに比べると頻度は低いが、それでも議論することが重要だと説明した。

Fortuneはまた、St. AnnのDrax HallにあるAlliance International Medical Limitedは、がんの診断から治療までを対象とする包括的で思いやりのある腫瘍医療に注力しており、Jamaicaおよびより広いCaribbeanでの医療強化を目指していると述べた。