ニンジャマン控訴：弁護側が終身刑と量刑遅延を争う

エンターテイナーのDesmond Valentine（通称ニンジャマン）、息子のJaniel Valentine、共同被告人Dennis Claytonの控訴審理が続いている。3人とも、2009年の事件に起因する殺人および意図的銃撃の罪で、2017年に終身刑を言い渡された。

控訴人側弁護人は、犯行の主観的要素、犯罪から量刑までの8年の空白が適切に考慮されたか、銃器の近くにいたことが必ずしも使用の意図を証明するか、という点に焦点を当てた。

キングス・カウンセルは法廷に対し、Gayle判事が利用可能なすべての量刑選択肢を検討せずに終身刑を課したと述べた。犯行は2009年、量刑は2017年であるため、弁護側は、公判でも量刑手続でもその遅延が考慮されなかったと主張した。その欠落は控訴人の権利を侵害し、刑罰判断に反映されるべきだった、と弁護側は述べた。

弁護士Robert Fletcherの弁護チームに属するStewart Russellは、銃器を伴う殺人がしばしば終身刑となることは認めたものの、量刑の出発点が自動的に最高刑であってはならないと主張した。終身刑は最も重大な事案に限られる、と彼は論じた。彼は判決の第76段落を指摘し、終身刑を正当化し得る要素が列挙されているとし、本件はその範疇に入らないと主張した。判事が終身刑を選んだ理由を説明しなかったため、量刑には瑕疵がある、と弁護側は述べた。

Russellはさらに、量刑判事は出発点を明示し、加重・減軽事由を特定し、既に勾留されていた期間にも言及しなければならないと主張した。公判では、Valentineが未決勾留されていた3年半がどのように考慮されたかが示されなかった、と彼は述べた。

弁護側は、終身刑は不均衡であり、10年後に仮釈放の資格を得られる有期刑の方が適切だったと主張している。