弁護士協会、9月の開廷期前に裁判官主導の銃器量刑の復活を上院に要請

ジャマイカ弁護士協会（Advocates’ Association of Jamaica、AAJ）は、固定の法定最低刑が不当な結果を生んでおり、次の裁判所開廷期の開始前に見直すべきだとして、裁判官に銃器刑を個別に調整する権限を再び与えるよう上院に働きかけている。

同協会は、9月の新期開始に間に合うよう、これらの改正を実施することを求めている。

上院議長および上院議員宛ての7月16日付書簡で、AAJ会長のTamika Harrisは、2022年銃器（禁止、制限および規制）法（Firearms (Prohibition, Restriction and Regulation) Act, 2022）の緊急改正を求めた。改革により、正義の利益が求める場合には裁判官が法定最低刑から離れることができる一方、最も重大な銃器犯には厳しい刑罰を引き続き確保する。

Harrisは、銃を使った暴力犯罪を犯した者への厳罰を支持するAAJの立場を改めて示したうえで、こう述べた。「銃器を使って暴力犯罪を犯した者は厳しい処罰を受けるべきです。しかし、法は公正で均衡が取れ、個別の事案で正義を実現できるものでなければなりません。」

同協会は、議会が公衆を保護し重大な犯罪に罰則を定める必要があることは認めたが、量刑は司法の任務であると主張した。裁判官は、事実、加害者の非難可能性、正義の利益を独立して衡量しなければならないと述べた。

AAJによれば、改正はジャマイカの銃暴力に対する姿勢を軟化させるのではなく、その憲法上の均衡を回復するものである。

法定最低刑は、裁判所が非難可能性に応じて加害者を区別すること——初犯者と再犯者、銃器を所持するだけの者と暴力に用いる者——を妨げていると、同団体は主張した。

裁判所はまた、主犯と周辺的関与者、子供を銃器犯罪に巻き込む成人と真の更生の余地がある若い初犯者、禁止兵器が関わる事案と事実が明らかに軽い非難を示す模造銃の事案との間に線引きできなければならない。

「これらは根本的に異なる状況です。正義は、これらが自動的に同じ刑を招くことを求めません」とAAJは述べた。

こうした事案を一括りにすることは、量刑における公正さと均衡を損なうと、同協会は主張した。

AAJはさらに、刑事司法（運用）法（Criminal Justice (Administration) Act）第42K条の証明書手続を廃止するか抜本的に見直すよう求め、不要かつ非効率だと指摘した。

現行法では、法定最低刑が過重だと判断した裁判官でもなおそれを科さねばならず、その後、加害者が控訴院（Court of Appeal）で救済を求めるための証明書を発行しなければならない。

「量刑裁判官がすでに法定刑が不当であると判断しているのであれば、法はその裁判官が直ちに均衡の取れた刑を科すことを認めるべきです」と同協会は主張した。

また、証明書が交付されたかどうかにかかわらず、正義が求める場合には控訴院に法定最低刑を下回る明確な制定法上の権限を与えることも提案した。

「正義は、正当な刑が代わりに科される前に不当な刑を科すことを求めてはなりません」と同協会は付け加えた。

AAJは、適切な刑を定める控訴院の権限が、第一審裁判官の証明書に左右されるべきではないと述べた。

「銃器刑が適法に控訴院に提起されたときは常に、正義の利益が求める刑を科す明示的な制定法上の権限を有するべきです。」

同協会はまた、第42K条が「審理され有罪判決を受けた」者に限定されているように見え、有罪を認める者に同等の救済が閉ざされる可能性があると指摘した。

そのギャップは、早期の有罪答弁を妨げ、争われる公判を増やす恐れがあると警告した。

立法改正がなければ、弁護人は依頼人のために憲法上の異議、控訴その他の合法的手段を取り続けるだろうとAAJは述べた。

新期が近づく中、同協会は改正が開始前に効力を持つよう、上院に迅速な対応を求めた。

「議会には、最も危険な加害者への厳しい刑罰を維持しつつ、公正さ、均衡、司法裁量を回復することで、ジャマイカの銃器法制を弱めるのではなく強化する機会があります。」