ノースClarendonの農家、長期乾燥で高額灌漑費に直面　St. Elizabethの牧畜農家が家畜盗難を訴え

2つの教区の農家が、干ばつと家畜犯罪が地方農業を圧迫するなか、政府の緊急支援を求めている。

ノースClarendonでは、栽培者たちは長期にわたる乾燥により、農場の存続のために毎週数千ドルをかけて水を確保しなければならないと述べている。畑はまだ青々とした野菜やヤモイモのつるで覆われているが、農家たちはその緑がいかに厳しい状況を隠しているかを警告している。

ある農家は状況を深刻だと形容した。「ひどい、ひどい状況だ。水がないと言っても、水がまったくない。今はすべて焼けてしまっている。サツマイモも今はだめだ。今はうまくいっていない。すべてが干き切っている。」他の農家は、作物が生き残っているのは高額なポンプ汲み上げと手動散布のおかげであり、日々の燃料代が日常の負担になっていると述べた。少なくとも2つの耕作地は水が得られず使用できないと報告する者もいた。

この苦境は、数か月前のハリケーン被害に続くもので、サツマイモ、トウモロコシ、インゲンなどの作物が失われた。ある農家は次のように回想した。「ハリケーンが来て、サツマイモもトウモロコシもインゲンもすべて吹き倒され、何も手に入らなかった。」一部の栽培者は、代表者に近くの自然水をもっと有効活用するよう求めており、小川が地域を流れているにもかかわらず実用的な供給源になっていないと指摘している。「あそこからここまで流れてくる小川があるのに、その小川から水をまったく引けない。」

St. Elizabeth州Gilnock、Santa Cruzでは、牧畜農家が盗畜を減らすため、当局により迅速な動物へのタグ付けを求めている。日曜日の早朝に盗賊が襲った後、地域は動揺している。

農家のDennis Robertsは、前日の夕方7時30分頃に牛に水をやり、翌朝、道路脇で屠殺されたとの電話を受けたと述べた。2〜3か月前にWellington Farmから1頭12万ドルで購入した牛2頭—合計約30万ドルの価値—が奪われた動物のうちに含まれていたと言う。Robertsは、1か所から一夜に5頭が盗まれたと述べ、約60頭のヤギの窃盗を含む広範なパターンの一部だとした。

Robertsは、タグのない牛は販売できない一方、盗賊は盗んだ動物の屠殺を続けていると述べた。「今も他の牛がいるが、タグが付けられないので売れない。何か月もここでタグが付けられない。正当に売れないのに、盗賊は動物を盗んで屠殺して売り、農家は売れない。」彼は一夜の損失が30万ドルを超えると見積もり、支援を求めた。「一夜で30万以上失った。今も向こうに牛がいるのに、何か月もタグが付けられない。これからどうなる？ジャマイカで何が起きている？私たちは何をすべきか？誰か助けに来てほしい。」

2025年後半以降、農業省はHurricane Melissaが省の中央データベース事務所に影響を与えた後、家畜タグ付けの滞留解消に取り組んでいる。当局者は、牛飼いを支援するため十分なタグの供給があると述べている。