ドイツ、減税と年金改革を柱とする34項目の経済改革案を発表

ドイツのFriedrich Merz首相は木曜日、連立与党のパートナーとともに、停滞する同国経済を押し上げることを狙った広範な政策変更を発表した。

議題は34項目に及ぶ。その中には、低所得・中所得世帯向けの所得税引き下げ、逼迫した年金制度の大幅見直し、労働者の病気休暇に対するより厳格な規制、重い行政負担の緩和策が含まれる。

「これらの改革にはすべて一つの目標がある。われわれは未来に向かって踏み出す」とMerz首相は木曜日に述べた。「われわれは自らを強化し、この新しい時代に豊かに暮らせるようにする」。

中道右派と中道左派の政党による同連立は、ヨーロッパ最大でありながら低調なドイツ経済の立て直しを約束してわずか一年あまり前に政権に就いた。それ以降、指導部同士が内部で争い、ほとんど成果を出せていないとの見方から、世論の支持は急落している。Merz首相はそのイメージの払拭を図っている。

「初めからわれわれは一つの目標を念頭に議題を設定した。ドイツを軌道に戻したい。それが可能であることが今、明らかになった」と、保守派の首相は述べた。

二年連続で縮小した後、経済は昨年わずかな成長を記録した。当局は今年の成長を0.5パーセントと控えめに見込んでおり、イラン戦争の影響を理由に下方修正した。

人口8350万人のドイツはすでに、中国企業との競争激化、ロシアによるウクライナへの本格侵攻後のエネルギー価格高騰、米国のDonald Trump大統領の関税と貿易威圧による圧力に直面していた。構造的な重荷はさらに深い。生産コストの高さ、民間投資の弱さ、高齢化に伴う医療・年金支出の増大である。

連立幹部は木曜日、減税が2028年に完全実施されれば、稼ぎ手二人・子ども二人・課税所得6万ユーロ（6万8640ドル）の世帯は年間およそ600ユーロ（686.40ドル）を節約できると述べた。パッケージ全体の年間軽減額は約100億ユーロ（114億ドル）に達するという。

年金改革では退職年齢が段階的に引き上げられる。現在の退職年齢は就労期間に応じて65歳から67歳の間にあり、今後は平均余命に連動する。指導部は、制度の安定化のため政府が任命した専門家と政治家の委員会が先月出した提案を採用すると述べた。目標は給付の縮小を防ぎ、労働者が制度に支払う保険料の大幅で継続的な引き上げを避けることである。

病気休暇については、医師の診察なしで最大三日間休むことや、対面診察なしに電話で一週間分の診断書を取得することができなくなる。雇用主は欠勤初日から診断書の提出を求め得る。Merz首相はこれまで、ドイツの高い病気休暇率が生産性を損なっていると主張してきた。

当局はまた、いくつかの報告・書類義務を廃止し、データ保護規則をEuropean Unionの最低水準に絞り込み、納税申告手続きを簡素化すると述べた。

昨年の国政選挙で二位となった極右政党Alternative for Germanyの共同党首Alice Weidel氏は、このパッケージを批判した。X上で同氏は、「さらに左寄りな再分配であり、『改革』と呼ぶに値しない最小限の妥協」と評した。

「これが『突破口』として売られているという事実が示すのは一つだけだ。この政権には改革する能力が altogether ないということだ」と同氏は記した。

Merz首相はなお、国民に措置への支持を呼びかけた。

「わかっている。皆さん——わが国の市民の皆さん——は決定を求め、対立を望んでいない。われわれが届けたのはまさにそれだ」と、ベルリンの官邸庭園で計画を発表しながら述べた。

「われわれとともに進み、いま必要とされている改革の実行を支えてほしい」。