アリソン、モロッコとのW杯初戦を前に「伏兵」扱いはブラジルの助けになると語る

MORRISTOWN, United States（AFP）— ブラジル代表GKアリソン・ベッカーは木曜日、5度の世界王者が北米でのワールドカップに乗り出すのを前に、同国の優勝の可能性をめぐる疑問はむしろ有益に働くかもしれないと述べた。

「チームにいくつか疑問が持たれているのは良いことだ。過去にもそういうことがあったからだ」と、リバプールのGKは記者団に語った。広く優勝候補とは見られていなかった過去のブラジル代表が、それでも大会を制した例に言及したものだ。

ブラジルのサポーターは、セレソンが世界の頂点に返り咲くのを24年間待っている。ブラジルが最後にタイトルを獲得した2002年の日本・韓国ワールドカップでも、大会前には最有力候補とは見られていなかった。北米で行われる2026年大会にも、同じような見方の中で臨む。

優勝候補をめぐる議論の多くは、前回王者アルゼンチン、欧州王者スペイン、そして2022年決勝で敗れたフランスに集中している。イングランドとポルトガルも、その話題にたびたび登場している。

「現在のチームは過去のチームとは異なる特徴を持っている。直近の時期は、さまざまな理由で全選手にとって非常に難しかった」と、アリソンはニュージャージー州のブラジル代表キャンプで述べた。

ブラジル代表FWビニシウス・ジュニオールは金曜日、モロッコとのグループCの試合を前に、MorristownのColumbia Park Training Facilityで練習した。GKエデルソンとアリソンも同じ会場でのセッションに参加した。

「最も大事なのは、いま自分たちがどう感じているかであり、それがモロッコ戦で良い結果につながることを願っている」とアリソンは付け加えた。

カルロ・アンチェロッティ監督のチームは、南米10カ国による予選で5位に入りワールドカップ出場権を獲得した。1年前にイタリア人指揮官が就任するまでに2人の監督が解任されるなど、道のりは安定を欠いたものだった。

その後、ブラジルは親善試合で3連勝を飾っている。最近の結果には、パナマに6-2で勝利した試合と、先週のエジプト戦での2-1の勝利が含まれる。

ブラジルは土曜日、MetLife StadiumでモロッコとのグループC初戦を迎える。この試合はFIFAランキングでそれぞれ6位と7位のチームが対戦するもので、48チームに拡大された大会序盤で最も注目を集めるカードの一つとなっている。

両チームとも力強いスタートを狙う。ブラジルは次戦で格下のハイチと対戦し、その後スコットランドとの一戦で1次ラウンドを締めくくる予定だ。

ブラジルが最後にワールドカップを制したのは、1994年のUnited States大会だったが、近年の大会では悔しさが続いている。過去5大会のうち4大会で準々決勝敗退に終わり、地元開催だった2014年大会の準決勝ではドイツに7-1で敗れた。

現在33歳のアリソンにとって、これは3度目のワールドカップとなる。2018年ロシア大会ではブラジルの全試合に出場し、2022年カタール大会では欠場はわずか1試合だった。

ブラジルの2018年大会は、準々決勝でベルギーに敗れて終わった。4年後には、PK戦の末にクロアチアに敗退した。

「過去に起きたことについては、サッカーでは落ち込んでいる時間を費やす余裕はないと思う」とアリソンは語り、アンチェロッティの影響を称賛した。

「アンチェロッティが来てから、雰囲気は一変した。彼には非常に強い存在感があり、議論を呼ぶ問題に焦点を当てない」