Andrew Edwards、CONCACAF勢のワールドカップ勝ち上がりで米国、メキシコ、カナダを支持

元ジャマイカU-17監督のAndrew Edwardsは、2026年ワールドカップで勝ち上がる可能性が最も高いCONCACAFチームとして米国を挙げ、メキシコとカナダにもグループステージを突破する十分な望みがあるとした。

Genesis Academyも率いるEdwardsは、拡大された大会方式により、各グループ上位2チームに加え、3位チームのうち成績上位8チームが進出するため、地域勢にとって前進する道が広がると述べた。メキシコが南アフリカ、韓国、チェコと対戦する予定のグループAについて、同氏はメキシコが2位または3位で終え、それでも次に進める可能性があると語った。

同氏は、カタール、スイス、ボスニア・ヘルツェゴビナが入るグループBのカナダについても同様の見方を示した。Edwardsは、カナダの成熟度、前回ワールドカップサイクルでの経験、そしてホームのサポーターの前で戦う利点が、予選通過圏で終える助けになり得る要素だと指摘した。

ブラジル、モロッコ、スコットランドと同じグループCに入ったハイチには、はるかに厳しい見通しが示された。Edwardsは、ハイチが勝ち上がれば大きな驚きであり、3位または4位になる可能性の方が高いと述べた。一方、パラグアイ、オーストラリア、トルコと同じグループDの米国についてはより自信を示し、米国は1位または2位で終える可能性があると語った。

グループLでクロアチア、ガーナ、イングランドと対戦するパナマの組み合わせは特に厳しいものとされ、Edwardsは4位に終わると予想した。同氏はまた、ドイツ、エクアドル、コートジボワールと同じグループEに入ったキュラソーも苦戦すると見込んだ。

どのCONCACAFチームが最も深く勝ち進めるかを問われると、Edwardsは代表メンバーの選考や決勝トーナメントの組み合わせが重要になるとしたうえで、米国が少なくともベスト16に到達するとの見方に傾いた。キュラソーのグループにジャマイカが入っていた場合の仮定上の可能性については、強力なメンバーと優れた指導があっても、Reggae Boyzが2位または3位で終える可能性は低かっただろうとしつつ、競争力のある戦いはできたはずだと述べた。