Apostle Miriam Levy、牧会の歩みと新ゴスペルアルバムを語る

Central VillageにあるGlory Outreach Ministriesの創設者で牧師のApostle Miriam Levyは、7月10日の自身の誕生日にゴスペルアルバム『Triple Portion Blessings』を発表する準備を進める中、牧会に携わってから40年近くになる節目を迎えている。

Levyは、自身の歩みが大きく転じたのはCanadaで暮らしていた時だったと語った。そこでは約4年間を過ごし、定住するつもりでいたという。彼女は「帰りなさい」という明確な霊的指示を聞いたと述べ、それを、Jamaicaを離れる前にCentral Village地域の子どもたちとすでに始めていた奉仕活動につながる召命だったと受け止めている。

帰国後、Levyは住民を訪ね、支援を行い、人々と共に祈るなど、地域への働きかけを徐々に再開した。彼女は、牧会のより広い責任は重いものだったと語る。他の牧師や司教を支えるのとは異なり、自らの働きを率いることは、すべてが整っているよう責任を負うことを意味したからだ。

彼女の奉仕の多くは、子どもと家族を中心に据えてきた。Levyは、手に負えないと感じた親たちが子どもを連れて来たことを振り返り、何年も前に育てた多くの若者が今も彼女の教会とつながっていると述べた。また、牧会には幅広い要請があるとも語り、カウンセラー、助言者、実務面での支援者として務めなければならないことがしばしばあったという。現在、彼女は治安判事も務めている。

Levyは、教会、地域奉仕、私生活のバランスを取るには、祈り、黙想、そして休むことを学ぶことが必要だったと語った。牧会活動が現在約13年となる中、必要な時に休みを取れるよう、信頼できる人々が責任を分担する体制にあるという。

彼女はまた、ゴスペル歌手Kevin Downswellの母であることについても温かく語り、幼少期から礼儀正しく、勉強熱心で、愛情深く、神に献身していたと説明した。

彼女のアルバム『Triple Portion Blessings』は、25年以上前に書いたという曲を含む、長年にわたる作曲活動の延長線上にある。Levyは喉の問題で公の場で歌うことから退いていたが、「もう一度掘りなさい」という指示を聞いて新たに力を得たと語った。発売記念イベントはCentral Villageの敷地内にあるGlory Outreach Ministriesで無料開催され、Levyは地域を励ますための催しだとしている。