アルゼンチンがスペインと対戦、ワールドカップ2026決勝にジャマイカも注目

アルゼンチンとスペインは日曜日、ニューヨーク・ニュージャージーのスタジアムでFIFAワールドカップ2026決勝を争い、キックオフはジャマイカ時間午後2時の予定だ。約10分間の閉会式は午後12時30分頃に予定されており、その後、三度の優勝経験を持つアルゼンチンが四度目の戴冠を狙い、2010年に一度優勝し今回二度目の決勝進出となるスペインと対戦する。

パブリックビューイングはKingstonおよびジャマイカ各地でファンを集め、Old Hope RoadのJamaica CollegeやJamaica Pegasus Hotelでも開催された。Television Jamaicaの決勝日特番では、アナリストのCraig Butler、Oral Tracy、Tony、そしてJamaica Football FederationのテクニカルディレクターAndrew Peartが、48チームから始まった大会がチャンピオンシップ・サンデーまで続いたことを振り返った。

パネルが挙げた印象的な場面は、Lionel Messiの右足からのクロスがイングランド戦での記憶に残るワールドカップゴールを生んだプレー——Tracyは大会史上最も記憶に残るクロスの一つだと評した——から、初出場チームがドイツ相手に決めた同点ゴールでスタンドが沸いた場面まで多岐にわたった。かつてアルゼンチンの粘り強さを疑っていたと認めるPeartは、同じMessiのクロスと、「負けを認めない反抗的な姿勢でプレーする」と語ったチームを挙げた。

会場周辺ではここ数日、天候が懸念されていた。カナダの山火事の煙で敏感な人々にとって空気の質が健康に好ましくない水準となり、土曜の大雨でニューヨークに洪水が発生した。しかし朝の確認では晴れと青空が見込まれ、パネルは決勝が予定通り行われるとみていた。

スペインはフランスに勝った準決勝から先発XIを変更せず、Rodriが再び中盤の軸を務め、19歳のLamine Yamalが前線に名を連ねた。アルゼンチンは準決勝から3人を入れ替え、Ángel Di Maríaの中盤パートナーDepaul、Nico González、Gonzalo Montielらを起用する一方、2022年の対フランス決勝で先発した8人——その中にはゴールキーパーEmiliano Martínezも含まれる——を中核に残し、Julián Álvarezと39歳のMessiを擁する4-4-2で臨む。

報道では、2006年のUNICEFの写真撮影も改めて取り上げられた。Barcelonaのシャツスポンサーに関連する抽選に母親が当選した後、幼児のYamalを入浴させているMessiが写っている。監督のLuis de la FuenteとLionel Scaloniには個人的なつながりがある。de la FuenteはScaloniが指導者資格を取得した際に講義しており、Scaloniは彼をメンターだと語っている。

Cape Verdeは今大会の好感ストーリーの一つとなった。人口では予選突破した国の中で二番目に小さく、両決勝進出チームを含む強豪相手に通常の試合時間では無敗だったが、延長戦でアルゼンチンに敗れた。決勝のパネル予想は分かれた。アルゼンチンが延長の末に1点差、または2-1で勝利するとの見方と、スペインが2-0または1-0で勝つとの見方だ。