引退スプリンター・アサファ・パウエル、コーチ逝去後にInstagramでスティーヴン・フランシスを追悼

KINGSTON, Jamaica — 引退した短距離走のスター・アサファ・パウエルは、20年以上にわたり自身のキャリアを形作った伝説的な陸上コーチ、スティーヴン・フランシスを公に悼んだ。フランシスは土曜日遅くに逝去し、64歳の誕生日を祝ったわずか翌日であった。

月曜日、パウエルはInstagramに投稿し、まだ受け止めきれないと語る悲しみを共有した。「まだ信じられない。あなたがいなくなったなんて、まだ信じられない。言いたいことは山ほどあるのに、どうにも言葉が出てこない。まだ全てを整理しようとしているが、あなたがもうここにいないなんて受け入れるのが辛い」と、二人の写真とともに綴った。

20年以上にわたる二人の関係を振り返り、パウエルはフランシスが人生において単なるコーチ以上の存在だったと語った。「あなたが私の中に見出してくれた、私自身では見えなかったものに別れを告げるとき、胸が痛む。20年以上にわたり、私のコーチは父であり、兄弟であり、友人でもあった。Charlemont High Schoolの田舎からKingstonへ連れてきてくれ、夢を持てなかった私に夢を託し、自分を信じることを教え、記録を破れると言ってくれた。彼の夢の一部となり、それを実現できたことに心から感謝している。」

パウエルはまた、キャリアを通じてフランシスが与えてくれた揺るぎない信頼、規律、メンターシップについても語った。「指導と規律、そして今の私という選手と人間になれるよう押し上げてくれたことに感謝する。キャリアで最も輝かしい瞬間のいくつかは、あなたが私の中に何かを見出し、信じ続けてくれたからこそ可能だった。私が踏む一歩一歩に、彼の精神を携えていく。あなたの影響はトラックの外にも及ぶ。あなたの遺産は生き続け、ジャマイカの陸上競技の物語はあなたのおかげで永遠に豊かになった。あなたの影響はこれからも世代を鼓舞し続けるだろう」と述べた。

パウエルは、世間が注目するずっと前から彼を支えてくれた男への最後の別れで締めくくった。「ありがとう、コーチ…忘れない。世界が認める前から私を信じてくれて、ありがとう」と付け加えた。