St JamesのタウンホールでSalt Spring住民5人をProject STARが『コミュニティチャンピオン』に選出

【St James(ジャマイカ)発】Project STARは、Salt Springの住民5人に『コミュニティチャンピオン賞』を授与した。地道なボランティア活動、確かなリーダーシップ、そして地域を前進させようとする明確な意欲を評価した。

Project STARの発表によると、同団体はSalt Spring New Testament Churchでタウンホール集会を開き、その場で表彰を行った。受賞者はTravis Cooke、Oraine Lawson、Barbara Beadle、Ann Marie Douglas、Sherri-Kay Morrisの5人で、若者の指導、現場での組織化、広報、小規模事業の育成にわたる活動が評価された。

Beadleは長年地域に時間を捧げ、Salt Spring Community Development Commission(CDC)の広報担当副責任者を務めており、Project STARの取り組みを力強く支えている点が称賛された。同団体によれば、必要なときには常に熱意と励ましの言葉を携えて駆けつけるという。

受賞後に語ったBeadleは、思いがけない受賞に驚きつつも感謝の意を示した。「とても光栄に思います。感謝しています。期待していたわけではありませんでした」と述べ、これまで複数の地域団体を支えてきたこと、そしてProject STARが2024年に当地で活動を始めて以来歩みを共にしてきたことを明かした。チームが学齢期の子どもから高齢者に至るまで幅広い住民に働きかけるのを手伝うことが多いといい、プログラムを通じて始まった良き取り組みが事業そのものよりも長く続くことを願うと語った。「私たちにできるのは、彼らが残してくれたものを引き継ぎ、続けていけるよう努めることです」と述べた。

「Ms Chin」の愛称で広く知られるDouglasは、家庭の安定や雇用機会の拡大を目指した活動に近隣住民を巻き込む、足を使った組織化が評価された。受賞の感想を問われ、「とても気分がいいです」と答えた。

CDCの広報責任者であるMorrisは、地区内に情報が明確に行き渡るよう、住民が情報と関与から取り残されないよう支えた点が評価された。「うれしくて興奮しています」と語り、地域のために行われる仕事は人知れず終わることが多いと指摘した。「彼らはやって来て、約束し、それを実行し、さらにケーキの上に飾り付けまでしてくれた」と述べ、Project STARが迅速かつ十分に約束を果たしたことを強調した。また、早い段階から住民の声を聞き、地元の人々が必要としていることに沿って高齢者、子ども、若者向けの取り組みを組み立てたことで、信頼を得るに至ったと述べた。

Cookeの受賞は、Kicking Forward Football Programmeを通じて若者の育成に力を注いできた実績を反映したものだ。同プログラムでは、サッカーを通じて思春期の子どもたちを導き、指導している。Project STARはさらに、最近May Penで開催されたコミュニティ大会への協力にも触れ、選手たちを無料で送迎し、通行料も自費で負担したことで、プログラムの合言葉「Everybody Fahwud」を実践で体現したと評価した。

Lawsonは、Salt SpringのMelbourne地区における重要な地元の窓口役として位置付けられた。プログラムのナノ助成金を活用して自身の事業を成長させており、特に小規模事業を営む近隣住民に対し、Project STARが提供する支援を活用するよう呼び掛けている。

Project STARを率いるSaffrey Brownは、受賞者たちが地区にもたらす意義を温かく語った。「今年のコミュニティチャンピオン受賞者の皆さんに、日々示してくださっている一貫した奉仕、リーダーシップ、そして思いやりに敬意を表します。皆さんの姿勢はSalt Springを強くし、他の人々が一歩を踏み出す励みとなっています。everybody fahwudの実現に力を貸してくださり、ありがとうございます」と述べた。