今季の大西洋ハリケーン活動、エルニーニョで弱まる見通し

現在形成されつつある勢力を強めたエルニーニョにより、今後の大西洋ハリケーンシーズンの活動は抑えられる見通しだと、United States政府および独立系の気象専門家らが述べた。ただし専門家らは、この気象パターンが破壊的な熱帯性システムのリスクをなくすわけではないと警告している。

National Oceanic and Atmospheric Administrationは木曜日、大西洋の季節予報を発表し、通常より静かなシーズンとなる可能性を55％とした。NOAAは、命名される嵐が8〜14個、このうち3〜6個がハリケーンに発達し、1〜3個が大型ハリケーンの勢力に達すると予想している。

平均的なシーズンでは、大西洋で命名される嵐は14個発生する。通常、そのうち7個がハリケーンとなり、3個が大型ハリケーンに発達する。大型ハリケーンは時速110マイル、すなわち時速177キロを超える勢力を指す。

民間および大学の予報チームも同様の評価を示している。こうした18のグループが季節見通しを公表しており、その大半は夏から秋にかけて活動が低調になるとみている。これらを合わせた見通しの平均は、命名される嵐が約12個、ハリケーンが5個、大型ハリケーンが2個となっている。また、嵐の強さと寿命の双方で測るAccumulated Cyclone Energy指数は、平年のおよそ80％にとどまると推定している。

1984年に季節ハリケーン予報の分野を始めたColorado State Universityは、大西洋全体の活動が2015年以来最も弱くなると予測している。同年は75年間で最も強いエルニーニョをもたらした。Colorado Stateのハリケーン専門家Phil Klotzbachは、同大学の予測数値は6月にさらに引き下げられる見込みだと述べた。

Klotzbachは、過去10回の大西洋ハリケーンシーズンのうち9回が平年を上回るか、または非常に活発になったと指摘した。Columbia Universityの気候科学者で熱帯気象の専門家であるSuzana Camargoは、昨年のシーズンは出だしこそ遅かったものの、その後加速し、JamaicaとCubaに大きな被害を与えたMelissaを含む3個のカテゴリー5ハリケーンにより、記録に迫ったと述べた。

保険会社のMunich Reによると、熱帯低気圧による世界のインフレ調整後の損失は急増しており、1980年代の年平均US$11.4 billionから、過去10年では年US$109.7 billionに増えた。同社は、その被害の4分の3が大西洋、Gulf of Mexico、Caribbeanで発生したとしている。