Aunt Sue-Ann Foods、ジャマイカ産サツマイモの余剰をスナック事業に転換

創業者Sue-Ann Hambletonと共同創業者Kishana Armstrongが率いるAunt Sue-Ann Foods Limitedは、Clarendonでの農業から、作物の余剰をきっかけに製造への道が開けたことで、ジャマイカ産サツマイモチップスの生産へと事業を広げた。

Hambletonによると、ビジネスへの関心はUniversity of Technology, Jamaicaに進学するずっと前、小学校時代に始まった。彼女はAngelsで育ち、Angels PrimaryとHoly Child High Schoolに通い、その後UTechでビジネスと生産運営管理を学んだ。大学在学中、農村の出身でもなく、家族の土地も持っていなかったにもかかわらず、ある農学者から農業を検討するよう勧められたという。

ジャマイカの輸入依存について調べた後、Hambletonはその課題への対応に貢献したいと考えたと述べた。大学で出会ったArmstrongにこの考えを共有してから約2年後、彼女は農業を始めた。Armstrongは会計を担当し、現在は工場運営も支援している一方、Hambletonは取材対応、ネットワーキング、販売を担っている。

同社はまずClarendonでトウガラシを栽培し、初年度のうちにホテルへの供給を開始した。その後、トウガラシ、オクラ、その他の農産物をホテル、スーパーマーケット、レストランに販売した。約3年前、サツマイモの供給が大量になったため、2人は一部を児童養護施設と教会に寄付したが、それでも売り切れない量が残った。

そこでArmstrongは、予定より早く製造を始めることを提案した。Hambletonによると、安定して生産できるものに重点を置き、サツマイモチップスを選ぶまでに複数の商品案を試したという。開発過程には、レシピ作り、適切なスライスの厚さの検討、揚げ時間の計算が含まれた。

同社は現在、健康志向の顧客を狙った低塩タイプと、より濃い味を好む買い物客向けのバーベキュー味の2種類のチップスを生産している。Hambletonは、スパイシー味の投入も計画していると述べた。

Aunt Sue-Ann Foodsのチップスは現在、Loshusan、Constant Spring RoadのMaster Mac、Liguanea PlazaのGeneral Foods、Sovereign Supermarketを含む5つのスーパーマーケットに加え、2つの薬局と2つのレストランで取り扱われている。Hambletonによると、チップスはClarendonのMay Penで製造され、同社農場の100％ジャマイカ産サツマイモを使用しており、事業拡大に伴い他の地元農家からも仕入れる計画だという。