下院議事規則委員会、近代化規則草案の説明を受ける

下院議事規則委員会は7月7日、衆議院の議事を規律する規則の改訂草案の正式な精査に着手し、外部顧問のショーン・キンジーが変更点とその根拠についてオンライン説明を行った。

過去約1年間、コモンウェルス議会協会（CPA）およびジャマイカ議会と協力してきたキンジーは、本作業がCPAとの覚書に基づく超党派の近代化プロジェクトの一環であると委員に説明した。1964年に最初に採択され、その後断片的に改正されてきた現行の議事規則は、関連規定が分散し非公式の慣行への依存が大きく、把握が困難になっていると彼は述べた。

草案は規則をより明確な番号付き枠組みに再編する。キンジーは、目的と範囲に関する新たな冒頭規定、体系的な解釈条項、停止・改正に関する更新規則、事務局長の職務、議長の役割、議員の利益、秩序と規律、出席、服装、言語、技術、公開アクセス、投票、財務手続き、委員会に関するより明確な規定を強調した。文言は全体を通じて簡素化・近代化され、末尾に包括的な定義条項が追加されたと述べた。

委員長は、21日以内に6回連続で欠席した場合に出席が議事上の問題となる規定を含む、既存の期限と制裁措置は当面変更せず、さらなる調整は委員会に委ねると指摘した。

議員フィリップ・ポーウェルは、草案がウェストミンスター方式から大幅に逸脱するか、裁判所が議会の自己規律をどう扱うかを問うた。キンジーは、本作業がコモンウェルス各国のベストプラクティス、特にトリニダード・トバゴの最近の全面改訂を参考にしつつ、ジャマイカ憲法と国内慣行に根ざしていると述べた。下院は憲法の範囲内で自らの議事を規律する憲上の権限を保持していると強調した。

討議は議事規則の停止にも焦点を当てた。提案される第41規則は現行第86規則を踏襲し、通告または議長の許可により1条以上の規則を停止できると説明された。数名の議員は、停止が多用され、特に討論時間制限の確実性を損なっていると主張した。

新設の司法審理中（sub judice）条項である第25条は意見が分かれた。ジャマイカの権力分立の伝統や裁判官の面前での民事手続きとの整合性を問う委員もいた。別の委員は、議会が裁判所に付託された事案をどう扱うかを明確に示すべきだと述べた。キンジーは同条項がコモンウェルスの標準的慣行を反映しているとしつつ、国内の法的精査を歓迎すると述べた。

委員会は議事録を修正・採択し、印刷上の困難があったものの草案を党議団審議のため議員に公開することに合意し、現国会会期にさらなる作業のために再開する方針で散会した。議長は、トリニダード・トバゴを含む他のコモンウェルス議会が、手続き完了後のジャマイカの草案に関心を示していると述べた。