バルバドス、25年の外交関係を経てアイルランドに初の常駐大使館を開設

バルバドスはアイルランドに初の常駐大使館を設置した。両島国の間で外交、貿易、観光、文化交流を深めることを目的とした一歩だ。

ミア・モットリー首相が今週初め、ダブリンで公館の正式開設を主導した。両国は正式な外交関係樹立から四半世紀を記念した。

「今日は、私たちが意図的かつ選択によって、その関係を能動的な存在を通じて公式化する時である」とモットリー首相は開設式で述べた。

彼女は両国の絆が国家間の接触を超えて深いものだと語り、1600年代のバルバドスにおけるアイルランドの契約労働者とアフリカ出身の奴隷によって形づくられた共通の過去に言及した。

「その初期のつながり――あなた方の人々が契約僕として、私たちの人々が奴隷として訪れたことは、私たちが共に、自分たちを人間として見ず、聞かず、感じなかった野心を抱く者たちの手の中の駒であるとは何であるかを理解することを意味した」とモットリー首相は述べた。

彼女は、それぞれの国が後に英の植民支配からの解放のための闘いの中から力を得たことにも触れた。

「私たちがこれほど多くを共有しているのは偶然ではない。価値観、願望、野心、そして旅路も同様だ」と彼女は語った。「アイルランド人は回復力を知っており、バジャンも回復力を知っている」

バルバドス初の常駐アイルランド大使、クレヴィストン・ヘインズ氏が新使節団を率る。当局者は、貿易、観光、投資、教育、気候レジリエンス、文化交流における協力拡大に寄与すると見込んでいる。

外交・外貿易担当上級大臣クリストファー・シンクラー氏がモットリー首相とともに式に参加した。アイルランド政府代表、バルバドス系ディアスポラのメンバー、アイルランド在住のバルバドス支援者らも同席した。

ヘインズ大使は、大使館が両国間の政治・経済協力における大きな前進を示すと述べた。

彼はバルバドスの観光、通信、医療への既存のアイルランド投資と、アイルランド海洋研究所（Marine Institute）との協力がバルバドスのブルーエコノミー目標を支援していることに言及した。

彼はまた、ダブリンとバルバドスを結ぶエアリンガス（Aer Lingus）の試験便を通じた観光・ビジネス旅行拡大の余地があると指摘した。

開設は、バルバドスが独立60年に近づき、共和制への移行から5年目を迎える時期に重なる。

モットリー首相は、バルバドスとアイルランドのパートナーシップが気候正義、平和、公平、小島嶼開発途上国（SIDS）の優先事項を中心とした「生きたパートナーシップ」へと成長すべきだと述べた。

アイルランド議会の元議長（セーン・コムハイル、Ceann Comhairle）セán・Ó Fearghaíl氏は、バルバドスを安定し運営の行き届いた国として描き、アイルランド投資家に訴求力があると評価した。

「私たちには共通のビジョンがある。共通の価値観がある」と彼は語った。「彼らがバルバドスを見れば、まさにそれが見えるのだ」