ベルギーがホスト米国を4―1で下し、ワールドカップ準々決勝へ

シアトル——米国の本土開催によるワールドカップ長期戦への挑戦は、月曜夜ベルギーが4―1で勝利し準々決勝進出を決めたことで幕を閉じた。チャールズ・デ・ケテラーレが2得点と1アシストを記録し、レッドデビルズは米国守備の弱点を次々と突いた。

主力フォワードのフォラリン・バロギュンは、FIFAが物議を醸した形で1試合のレッドカード出場停止を取り消し出場可能となったが、米国の守備陣は依然苦戦した。前半の2得点は米国ディフェンダーのミスによるもので、ゴールキーパーのマット・フリーズも致命的なミスを犯し、ハーフ直後にベルギーの3点目を許した。

マリク・ティルマンが前半中盤、フリーキックで1―1の同点ゴールを奪い、ホスト国を追いつかせた——今大会のセットプレーからの2球目だ。同点はわずか61秒しか持たず、キックオフ直後にベルギーが再び得点した。

後半出場のロメル・ルカクが、アディショナルタイム3分、クリス・リチャーズのミスを突き、ベルギー4点目を記録した。

「試合の最初から、私たちが試合に乗れていなかったことは誰の目にも明らかだった」と米国監督のマウリシオ・ポチェッティーノは語った。ベルギーの2点目の後、彼はベンチ前のラックを蹴り飛ばし、ウォーターボトル4本を宙に舞わせるなど、苛立ちをあらわにした。「学ぶべきプロセスだ。その試合を分析し、なぜ他のワールドカップの試合と同じように試合に臨めなかったのかを見極める必要がある」

この結果はCONCACAFにとって惨憺たる一夜を締めくくった。地域の6カ国はすべて敗退し、共同開催国の米国、メキシコ、カナダもベスト16で姿を消した。準々決勝に残るチームはすべてヨーロッパ、アフリカ、南米の出身であり、これは再びこれらの連盟とCONCACAF・アジアとの間に存在する格差を浮き彫りにしている。