サムダ氏：湿地がジャマイカの経済レジリエンスと気候安全保障を支える

水・環境・気候変動相マシュー・サムダ閣下は、湿地がジャマイカの経済発展に直接寄与していると強調した。7月7日、Hanoverのプリンセス・グランド・リゾートで開かれた「Wise Use of Caribbean Wetlands for Climate Change Mitigation and Conservation of Their Ecosystem Service」（気候変動緩和および生態系サービス保全のためのカリブ海湿地の賢明な利用）プロジェクトの地域ハイレベル閉会セッションで演説し、湿地保護は環境論争の周辺課題ではなく、国家計画の中核に据えるべきだと述べた。

「湿地は環境問題の周辺課題ではない。経済レジリエンス、食料安全保障、気候変動への適応の中核であり、ますます国家安全保障の中核ともなっている」とサムダ氏は述べた。

彼は、これらの生息地が高潮を弱め、洪水被害を抑え、自然の過程で水を浄化し、商業漁業を支え、多様な種の生息地を提供し、膨大な炭素貯蔵庫を形成していること——それらが気候圧力に対する最も強力な自然ベースの解決策の一つに位置づけられること——を説明した。

「湿地は高潮を弱め、洪水を抑え、水を自然にろ過し、漁業を維持し、生物多様性の生息地を提供し、莫大な量の炭素を貯蔵する。これほど効果的な自然の気候変動対策は世界にほとんどない」と相は述べた。

昨年10月にジャマイカを襲ったハリケーン・メリッサに言及し、サムダ氏は湿地が「命を救い」、「地域社会、生活、インフラを守り、ますます国の経済も守っている」と述べた。

相は、国の保全の枠組みがいかに変化してきたかを整理し、保護区域の指定は出発点にとどまり、それ自体が終点ではないと明確にした。「効果的な保全には、科学、モニタリング、法制、パートナーシップが必要であり、最も重要なのは政治的意志だ。この地域プロジェクトは、まさにその基盤を強化してきた」と彼は述べ、生態系サービスと気候脆弱性を評価するツール、強化されたモニタリング体制、優先的な支出——それらが地域協力と気候政策を支えていると付け加えた。

サムダ氏はまた、ジャマイカの国のプログラム全体に結び付く具体的な政策の前進も示した。「われわれは国の生態系再生計画を推進している」と彼は述べ、生態学的に敏感な区域の指定、保護区域の統治の強化、国際計画におけるブルーカーボン科学の活用を挙げた。

マングローブの回復努力は大幅に拡大すべきだと彼は主張した。「政府、学界、市民社会、そして民間部門を巻き込んだ取り組みを通じて、マングローブ生態系全体で再生事業を拡大し続けている。これらは孤立したプロジェクトではない。North Coast Mangrove Projectがその一例だ」と彼は指摘した。

資金不足が依然として最大の障害だと彼は付け加え、湿地条約事務局長ムソンダ・ムンバ博士が紹介したヘルプデスクを、資金不足と能力ギャップに直面する加盟国の窓口として歓迎した。

新法の制定にはそれ自体の遅れがある。「立法アジェンダは単一課題のアジェンダではなく、われわれ大臣は…法務長官官房や法改正部門の時間を奪い合わなければならない」と相は述べた。

それでもサムダ氏は、カリブ各国政府に一体として取り組むよう訴えた。「いずれのカリブ諸国も無限の技術的能力を持つわけではない。どの島もすべての保全課題を単独で解決できるわけではない。しかし、ともにすれば、はるかに強い力を生み出せる」と彼は述べた。