Billie EilishとJames Cameron、『Hit Me Hard and Soft』ツアー映画で没入型3Dコンサート映画を実現

NEW YORK (AP): Billie Eilishは、Billie Eilish — Hit Me Hard and Soft: The Tour (Live in 3D)に初めて登場する場面で、宙に浮いているように見える。英国最大のアリーナであるManchesterのCo-op Liveに詰めかけた2万3000人超の観客を前に、彼女はLEDキューブの上方に吊られ、最新アルバムに収録されたミッドテンポでハウス寄りの楽曲Chihiroで幕を開ける。その瞬間から、3Dという手法が力を発揮し始める。

Eilishは、自分のやり方を貫くことでキャリアを築いてきた。この作品もその精神に沿っている。コンサート映画はEilishと、Academy Awardを3度受賞したJames Cameronが共同監督しており、報道によれば、CameronがEilishの母Maggie Bairdにメールで連絡したことから企画が始まった。妻を通じた友情や、植物由来の生活、環境問題への共通の関心を背景に、彼はツアーを3Dで撮影することを提案した。

Cameronにとって、この仕事はなじみがありながら新しい挑戦でもある。彼の会社はこれまでにも、Eilishが大きな影響を受けたと語るJustin Bieberに関連する作品を含め、コンサート映画に関わってきた。しかし、彼自身がこの種の長編を監督したことはなく、3Dの技術的要求は、Avatar作品で見られるような、課題に挑む彼の作風に合っている。この協業がうまく機能しているのは、まさに両監督が業界の通常の型から外れた存在だからだ。

Eilishにはすでに映像作品の経験があり、2021年のドキュメンタリーBillie Eilish: The World’s a Little Blurryと、同年のコンサート作品Happier Than Ever: A Love Letter to Los Angelesがある。本作は彼女にとって共同監督として初の長編作品となる。彼女の飛躍と節目をつなぎ合わせたThe World’s a Little Blurryとは異なり、Hit Me Hard and Softはコンサート形式を中心に据えつつ、その形式で何が可能かを押し広げている。

ライブ会場にいる感覚を完全に再現できる映画はないが、本作は深く没入させる設計によってそれに近づいている。カメラの配置により、どの席に座っていても上質な視点で見ているように感じられる。また、観客により大きな役割を与えることで、コンサート映画にありがちな弱点にも対処している。ファンはほとんど助演者のように捉えられ、カメラが彼らに向くと、音声はすすり泣き、叫び、歓声、完璧ではない合唱を押し出し、実際の観客席からの感覚を響かせる。

ミニマルなステージ構成は、3Dによって確かな身体性を得ている。観客は、Eilishが落とし戸から降り、ハーネスに接続され、水を一気に飲み、画面の外へ踊り出し、涙ぐみ、バンドを抱きしめる姿を見る。上映時間は2時間近くあるが、テンポは軽やかで速く、高揚感のあるライドのように進んでいく。

映画はまた、バックステージやステージ下へのアクセスも開き、Eilish自身の視点から冒頭シーンに戻る場面も含んでいる。Cameronは、彼女が実際に共同監督として動いている場面でそばに現れ、本編の中に親密な舞台裏の層を作り出している。この選択は、近さやアクセス感が重要になるポップの観客とのつながりを強めている。

ある場面でCameronは彼女に「君は音叉のようだ」と語り、続けて「彼らも同じ拍を打っている」と付け加える。この言葉は、アーティストと観客がひとつの脈動に結び付くという、映画の中心的な力学を捉えている。

重要なのは、この映画が重いナレーションを詰め込み過ぎることを避けている点だ。それはコンサート作品を自己賛美の企画に変えてしまいかねない落とし穴である。バックステージ映像は控えめに使われ、捻挫後に足首の筋力回復に取り組むEilishの姿は、彼女のセットが求める身体的負荷を示している。子犬が登場する別の短い場面は、彼女の動物の権利擁護への姿勢を示唆している。こうした幕間は悪くないが、特に長く残るものではない。最も強い素材は、やはりライブで歌うEilishだ。

映画はまた、彼女が長くステージを一人で掌握することを好んできた理由も説明している。彼女は、1人のアーティストがマイク、楽曲、存在感だけで会場を引っ張るヒップホップのパフォーマンスのエネルギーを映したかったのだと語る。「ただ、走り回る男の子みたいな自由が欲しかったんです」と彼女はCameronに語り、その後、デビュー期の楽曲Bury a Friendへと入っていく。

唯一目立つ構成上の揺らぎは、欲望の対象になることや女性性についての率直な議論から、Oscarを受賞したBarbieの楽曲What Was I Made For?へとつながる場面にある。意図は理解できるが、彼女のカタログの別の曲であれば、より繊細にその移行を担えたかもしれない。それでも、その沈み込みは短い。残るのは、大きな楽曲と、それをさらに上回る感情で組み立てられたセットだ。Paramount Pictures配給のBillie Eilish — Hit Me Hard and Soft: The Tour (Live in 3D)は、Motion Picture AssociationによりPG-13指定を受け、上映時間は114分、評価は4つ星中3つ星である。