Billie EilishとJames Cameron、『Hit Me Hard and Soft』ツアー映画で没入型3Dコンサート映画を実現

NEW YORK (AP): ビリー・アイリッシュは、『Billie Eilish — Hit Me Hard and Soft: The Tour (Live in 3D)』への初登場で宙に浮いているように見える。英国最大のアリーナであるマンチェスターのCo-op Liveで、2万3,000人を超える満員の観客の前、彼女はLEDキューブの上方に吊られ、最新アルバム収録のミッドテンポでハウス寄りの楽曲「Chihiro」で幕を開ける。ここから3D手法の力が立ち上がっていく。

アイリッシュは常に自分のやり方を貫いてキャリアを築いてきたが、この作品もその精神に沿う。コンサート映画の共同監督はアイリッシュと、アカデミー賞を3度受賞したジェームズ・キャメロン。企画は、キャメロンがアイリッシュの母マギー・ベアードにメールで連絡したことから始まったと報じられている。妻を介した交流、そして植物由来のライフスタイルや環境問題への共通関心を背景に、彼はツアーの3D撮影を提案した。

キャメロンにとって、この任務は既知でもあり新規でもある。彼の会社は過去にもコンサート映画に関与しており、その中にはアイリッシュが大きな影響源と語るジャスティン・ビーバー関連作品も含まれる。ただ、彼自身がこの種の長編を監督するのは初めてで、3Dの技術的要求は『Avatar』で示されたような、挑戦を駆動力にする彼の作風と合致する。両監督が業界の定型から外れた存在であることが、この協業をうまく着地させている。

アイリッシュはすでに映像分野での実績があり、2021年のドキュメンタリー『Billie Eilish: The World’s a Little Blurry』や、同年のコンサート企画『Happier Than Ever: A Love Letter to Los Angeles』がある。本作は彼女にとって初の共同監督長編となる。成長の軌跡や節目を縫い合わせた『The World’s a Little Blurry』とは異なり、『Hit Me Hard and Soft』はコンサート形式に軸足を置きながら、その表現可能性を拡張している。

ライブ会場にいる感覚を完全に複製できる映画はないが、本作は深い没入設計によってそこに迫る。カメラ配置は、どの席から見ても上質な視角だと感じさせる。また、観客の役割を拡張することで、コンサート映画にありがちな弱点にも対処した。ファンは脇役キャストのようにフレーミングされ、カメラが彼らへ向くと、すすり泣き、悲鳴、歓声、完璧でないシンガロングまでが音響で押し出され、実際の観客目線を反響させる。

ミニマルなステージ構成は3Dによって確かな物質感を獲得する。観客は、アイリッシュがトラップドアに落ち、ハーネスを装着し、水をあおり、フレーム外へ踊り出て、涙を見せ、バンドを抱きしめる姿を見る。上映時間は2時間近いが、テンポは軽快で速く、体験全体は高エネルギーのライドのように進む。

映画は舞台裏とステージ下にもアクセスを開き、冒頭シークエンスをアイリッシュ自身の視点から再訪する場面もある。彼女が実際に共同監督している瞬間にはキャメロンも並び、主映像の内部に親密なメイキング層を生み出す。この選択は、近さとアクセス感が重視されるポップ観客との接続を強めている。

ある場面でキャメロンは彼女に「君は音叉みたいだ」と語り、続けて「そして彼らは同じビートを打っている」と付け加える。この一言は、アーティストと観客がひとつの脈動に同期するという、本作の中核的ダイナミクスを言い当てている。

重要なのは、本作が重いナレーションを過剰投入していない点だ。そうした罠はコンサート作品を自己顕示的な企画に変えかねない。舞台裏映像は控えめに使われ、捻挫後に足首の強化に取り組むアイリッシュの姿が、セットの身体的負荷を示すために挿入される。子犬が登場する短い場面は、彼女の動物の権利擁護にも触れる。こうした間奏は悪くないが強い残像を残すほどではなく、最も力強い素材がライブ・パフォーマンスである点は変わらない。

本作はまた、なぜ彼女が長年ひとりでステージを掌握する形を好んできたのかも説明する。彼女によれば、マイクと楽曲と存在感だけで1人のアーティストが空間を支配する、ヒップホップ的パフォーマンスのエネルギーを映したかったという。「走り回る男みたいにいられる自由が欲しかっただけ」と彼女はキャメロンに語り、その後デビュー期の「Bury a Friend」へ入っていく。

構成上で目立つ唯一の揺らぎは、望ましさと女性性をめぐる率直な対話から、オスカー受賞曲である『Barbie』の「What Was I Made For?」へつなぐ箇所にある。意図は理解できるが、彼女のカタログには、より繊細に接続できた可能性のある楽曲もあっただろう。それでも失速は短い。最終的に残るのは、大曲群とそれ以上に大きな感情で組み上げられたセットだ。Paramount Pictures配給の『Billie Eilish — Hit Me Hard and Soft: The Tour (Live in 3D)』は、Motion Picture AssociationによるレーティングがPG-13、上映時間114分、評価は4点満点中3つ星となっている。