ハーランド2ゴールでノルウェー前進、ブラジル敗退―イングランドがアステカでメキシコを破る

ブラジルの2026年ワールドカップの挑戦は7月5日、5度の優勝経験を持つ同国チームがノルウェーに2対1で敗れたことで終わった。エルリング・ハーランドが2ゴールをあげ、大会での得点7本目でリオネル・メッシ、キリアン・エムバペと並んだ。この結果は、すでに最大の見どころのひとつを失っていた大会に衝撃を与えた。

CVMの「Fan Central Extra Time」では、司会のオーヴィン・ヒギンスに、マウント・プレザントのアシスタントコーチ、デイブ・ファーガソンと、元トリニダード・トバゴ代表のブレント・サンチョが加わった。サンチョは同国のスポーツ大臣も務め、2006年ワールドカップにも出場している。ファーガソンは結果を「残念だが驚くべきことではない」と評し、ブラジルが大会を通じて好調とは言えない様子だったと指摘した。サンチョは、ノルウェーがふさわしい勝者であり、後半を制し、予選から続く中盤の課題を解決できなかったブラジル側を痛烈に追い込んだと述べた。

分析家たちは、パネルでワールドカップ最低水準とされたボール支配率34％を、ルカス・パケタ不在で中盤の要が欠けていた証拠だと指摘した。ノルウェーはマルティン・ウーデゴール、サンダー・ベルゲ、ハーランドにテンポ管理を任せた一方、ブラジルはボールを持たないときのプレーがより縦方向で、攻撃的ではなかった。ファーガソンは、ノルウェーが果敢にプレーし、ボールを保持し、ハーフタイムの交代で幅と支配力を高めたことを称賛した。

ブラジルはチャンスを作ったが決めきれなかった。PK失敗は大きな論争を招いた。ブラジル初の非ブラジル人ワールドカップ監督であるカルロ・アンチェロッティは、練習データによるとヴィニシウス・ジュニオールがピッチ上のPK候補の中で5番手に過ぎないと述べていた。ファーガソンはヴィニシウスの通算コンバージョン率がおおよそ68％であることを認めつつも、チームの得点王がメッシ、エムバペ、ロナウド、ハーランドが各国で務めているように前面に出るべきだと主張した。サンチョは、ブラジルの看板フォワードが蹴らなかったことを奇妙だと感じた。途中出場のエンドリックも出場直後から数秒のうちに明確なチャンスを逃した。

損失を囲む広い文脈として、ブラジルは南米予選5位で、2002年以降ワールドカップ決勝に進出しておらず、1990年以来初めてベスト16で敗退した。過去4試合ノルウェーに勝ったことはない。アンチェロッティの去就についてパネリストの意見は分かれた。ファーガソンとサンチョは選手層の限界を考慮し留任に傾き、一方コールインの聴衆は欧州人監督の起用が目的を果たさなかったと主張した。

番組はまた、アメリカ代表フォワード、フォラリン・バログルンの対ボスニア戦でのレッドカードが、ドナルド・トランプ大統領に関連する申し立ての結果取り消されたという報道にも触れ、イングランドのマーク・ゲヒが自チームの試合でレッドカードを受けたことを受け、公平性や先例について疑問を提起した。

イングランドはエスタディオ・アステカでメキシコに3対2で勝利し、前進した。ホームチームは約80試合のホーム戦でわずか2敗だったスタジアムだった。マーク・ゲヒの退場後、スリーライオンズは長時間10人でプレーし、トーマス・トゥヘルは守備を固めるためブカヨ・サカを下げた。ジュード・ベリンガムが試合の勝利者として称賛を集め、ブレント・サンチョはイングランドの早い得点が、厳しい標高条件の中で好調に始めたメキシコ側の勢いを挫いたと語った。ノルウェーは次の準々決勝でイングランドと対戦する。