カシャン、レゲエデビュー作『Here Comes Kashan』がチャート3位に

St. Ann出身のレコーディングアーティスト、カシャンのレゲエデビューアルバムHere Comes Kashanがチャート3位まで上昇した。13曲入りの今作を、彼女はこれまでで最も個人的で心を鼓舞する作品だと位置づけている。

長年ダンスホールと結びつけて語られてきたカシャンは、TVJ Intenseの司会者リッチーに対し、レゲエへの移行はキャリアの転身というよりルーツへの回帰だと語った。彼女はベレス・ハモンドやグレゴリー・アイザックスらを影響源に挙げ、レゲエを聴いて育ったと述べ、ジャンルとしてのブランディングではなく音楽への愛が原動力だと話した。キャリアを通じてのコラボレーターにはパブロ、ヴァリアント、T-ボーンらがいる。

アルバムの方向性が固まったのは、約2年前のレゲエ曲をケンパー・ボスが周囲に広めたことがきっかけだった。前向きな反響を受け、カシャンとチームはメッセージ、インスピレーション、アップリフトを軸にした本格的なレゲエ作品へと舵を切った。参加ゲストにはヤクスタ、タット・マン、ルイ・カルチャーらがおり、収録曲のひとつRoaring Lionについて彼女は反逆的なバイブスを帯びていると表現した。

カシャンは、今作のほうがハードなダンスホール作品よりも自分に正直だと語った。連絡先にいる誰にでも共有できるのに対し、ダンスホール曲は過激すぎて広く送りにくいことが多かったという。レゲエのほうがダンスホールより自由で情熱的に感じるかと問われ、彼女は「はい」と答えた。ダンスホールはブレイクを狙った初期の戦略的な道筋であり、レゲエこそが自身の本流だと彼女は考えている。

ダンスホールで大きなカタログを持ちながらも過小評価されていると感じるかについて、カシャンは気に留めないと述べた。出身教区は彼女を認めており――昨年はPost Artist of the Yearを受賞――St. Annに感謝を捧げている。能力と神、タイミングを信じ、業界の嫉妬や対立から距離を置き、作品を出し続けると語った。

お気に入りの曲については、どのトラックも強いとして名指しを拒んだ。プロジェクトは当初15曲で始まり、2曲が削られた。全体の出来を高く評価していただけに難しい判断だったという。ヒット曲をめぐる業界の駆け引きやゲートキーピングについては、他人の型を追うのではなく、自分の仕事を続け自らを信じよとアーティストたちに促した。

カシャンはレゲエを推し進めつつダンスホールでも活動を続けており、リスナーに新アルバムを聴くよう呼びかけている。