ライフスパンCEOネアナ・ウィリアムズ氏、創業21年でジャマイカ有力ビジネスウーマンに選出

ネアナ・ウィリアムズ氏は、ライフスパン・カンパニー・リミテッドの創業者兼最高経営責任者（CEO）として、ジャマイカで最も実力と影響力のあるビジネスウーマンの一人に選ばれ、70位にランクインした。この栄誉は、起業家としてボトル入り飲料水ブランドの構築に20年以上を費やし、1月に創業21周年を迎えたタイミングで与えられた。

ウィリアムズ氏は、他の優れたジャマイカ人女性たちと並んでリストに載ったことを光栄に思うと述べた。振り返ると、長年にわたってライフスパンを築き上げ、同社は多くのジャマイカ人に影響を与えており、この栄誉が自身の努力を裏付けるものだと振り返った。

すべての節目を予見していたわけではないとしつつも、ブランドについては常に明確なビジョン——まず地域、次いで国際——を持ち、その道筋に集中し続けたと語った。水はずっと自身の好みの飲み物であり、21年以上前にキャリアを求めてジャマイカに戻った際、Portlandの豊かな水資源を機会と捉えたと説明した。調査の末にこの事業を選び、地域社会の支援と家族の経済的な基盤強化にもつながると見込んでいた。

数年前にライフスパンのPortlandでの創業期を訪れた際、テレビ司会者のデビー氏は製造工程の純粋さに感銘を受け、ブランドへの信頼を強めた。ウィリアムズ氏は、水が容易な商売だという見方を否定し、試練と挫折、勝利と厳しい教訓の連続だったと語り、今なお立ち続けていることに感謝していると述べた。

ライフスパンは現在、約170人を雇用している。ウィリアムズ氏は、一人で働いていた創業初期とは大きく異なり、経営陣とマネジメントチームを通じて指導していると述べた。マイクロマネジメントをやめ、チームを信頼することを学ぶ過程は今も続いていると付け加えた。

これから始める人々へのメッセージは、情熱を持てるものを追い求め、信じ続け、集中し続ければ、やがて現実になり得るというものだ。