西インド諸島大学病院（University Hospital of the West Indies、UHWI）の現最高経営責任者と、その前任者は、議員らが同施設に関する最近の会計監査官（Auditor General）報告書で指摘された懸念の調査を進めるなか、火曜日の公益勘定委員会（Public Accounts Committee、PAC）公聴会に出席しなかった。
元理事会議長のWayne Chai Chongも会合に姿を見せなかった。委員会によると、彼は海外にいる旨を伝え、代わりに5月12日に出頭するという。
PAC議長のJulian Robinsonは会合で、現最高経営責任者のFitzgerald Mitchellが病院の理事会議長を通じて、法律顧問の助言を受け出席を控えるとの伝えがあったと述べた。しかしRobinsonは、委員会がその助言の文書提出を求めていたが、議会の要請にもかかわらず何も届いていないと述べた。
「現最高経営責任者のMitchell氏は、理事会議長を通じて、自身の弁護士の助言により出席しない旨の伝言を送ってきた。私たちはその助言を委員会に提出するよう求めたが、現時点では何も受け取っていない」とRobinsonは述べた。
議長はさらに、以前出席すると示していた前任最高経営責任者のKevin Allenも、火曜日は何の説明もなく欠席したと付け加えた。
Robinsonは委員会に対し、Mitchellの欠席と、正式な書面による理由の不提出を組み合わせた事態は、議員の前に置かれている問題を踏まえ重大な事態だと見なすと述べた。
「今、特にMitchell氏に関しては、彼の欠席と、彼がここにいない理由を示す正式な文書がないことが、会計監査官報告書で提起された極めて深刻な問題、そして彼が病院の最高経営責任者であることを踏まえると、PACおよび両院議会への不敬だと考える」とRobinsonは述べた。
PACは、これまでの公聴会で未解決のままとなった問題を受け、UHWIに関する会計監査官報告書に記載された事項を検討してきた。
火曜日の会合で、Robinsonは上院・下院（権限・特権）法（Senate and House of Representatives (Powers and Privileges) Act）に言及した。この法律は議会委員会に、個人の出頭や証言を強制する権限を与える。
Manchester Southern地区の野党系衆議院議員Peter Buntingは、委員会がより踏み込んだ対応を取るべきだと支持し、弁護士の助言だけでは議会への出頭を免れないと主張した。
「情報提供を求められて召喚された者が、自己黙秘特権を主張できる場合がある。それは通常、警察や検察の捜査が進行している場合に限られる。それでも、出廷してその権利を主張するか、その質問に答えると自己罪疑を招く可能性があるため答えられないと助言されなければならない。しかし、第一の要請と召喚を無視して単に出廷しないのは、おっしゃったように不敬であり、何らかの措置が必要だと思う」と彼は述べた。
記事提供： Jamaica Observer · 初出 .
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