クリストファー・テイラー、Jaaa/puma全国選手権の男子200mを制覇

クリストファー・テイラーが、JAAA/PUMAジュニア・シニア全国選手権4日目の男子オープン200mの頂点に立った。国立競技場で繰り広げられた激戦の決勝で、ジャクォン・パウエルを僅差で突き放した。

テイラーは20秒09でゴールし、パウエルが20秒14で2位。ラシード・クラークが20秒28で3位、続いてタイクエンド・トレイシー（20秒36）、ケイドリアン・ゴルドソン（20秒43）、エイドリアン・カード（20秒46）、ジェヴォーン・トーマス（20秒49）、ジェヴォーン・ウィリアムズ（20秒94）の順となった。

今回のレースは大会屈指の強豪が揃った一戦と期待され、複数の短距離選手が決勝に20秒30台前半の実績を携えて臨んだ。紙上最速のエイドリアン・カード（自己ベスト20秒08）はDynamic Speed所属として第8レーンに立った。100m決勝の不発を取り戻そうとするケイドリアン・ゴルドソンは第7レーン。かつての全国400m王者テイラーは第6レーンから、自己ベスト20秒21、予選では強い向かい風の中で記録したシーズンベスト20秒49を背景にスタートした。

2022年の全国400m王者で、自己ベスト20秒21の持ち主でもあるジャクォン・パウエルは、1次予選で20秒39をマークし好調で臨んだ。400mハードルで世界U20およびジャマイカシニア記録保持者のラシード・クラークは、この距離の自己ベストは20秒41にとどまるものの、ここでは200mを選択した。ジェヴォーン・ウィリアムズ、ジェヴォーン・トーマス、そして33歳のタイクエンド・トレイシーが出走メンバーを完成させた。

スタートからテイラーは力強く立ち上がり、パウエルもカーブまで並んで走った。2人はバックストレートで集団を突き放し、ホームストレッチでテイラーがわずかにリードを広げ、初の全国200mタイトルを手にした。昨年の同大会ではブライアン・レベルに次いで2位だった。

テイラーの優勝タイムは自己ベスト更新となり得たが、風速計は秒速プラス2.5メートルを示し、記録認定の上限である秒速2メートルを上回った。そのため役員はこの記録を合法的な自己ベストとして認定できなかったが、全国タイトルは有効のままだった。解説者らは本レースを大会屈指の名勝負と評し、かつての400m専門家2人が残りの選手を引き離したと伝えた。