St Jamesの聖職者、Cornwall Regional Hospitalと公営医療制度の不備を非難

西部支局 — St James Ministers Fraternalの議長を務めるグランドン・パウエル牧師は、ジャマイカの公営医療制度を厳しく批判し、適切な時期に医療を受けられないために多くの市民が命を失っていると述べた。

パウエル氏はCornwall Regional Hospitalの状況を特に名指しし、長時間の待ち時間、医師・看護師の不足、満床の病棟、患者のニーズに応えられない救急車体制を挙げた。

先週水曜日の記者会見で、同氏はSt James全域の聖職者が公的制度における医療の質に不満を持つ住民からの苦情を増え続けていると語った。

「私たちは毎日、人々の叫びを聞いている。多くの人が不必要に苦しんでいる。人々は病院に行って救いを求めるのに、かえってより大きな苦痛、苛立ち、不安に直面する」とパウエル氏は語った。同氏は、近親者が最近治療を求めて不十分な対応に遭ったとも付け加えた。

「今日、私が先手を打たなければ、喪に服していただろう。非常に危険な状態の姪を連れて、9時20分前から9時まで病院に行ったが、彼女がそこに着いても救急として扱われなかった」とパウエル氏は語った。「私は9時20分前から午前2時20分までそこに立っていた。それから立ち上がり、受付の女性に話しに行った。私は『いつ頃診てもらえるのですか』と尋ねた。彼女は『先生、午前6時頃までには無理です』と答えた」

「夫婦と決断を下し、彼女を家に連れ帰り、少し休ませ、翌朝飛行機に乗せることにした」とパウエル氏は続けた。「フロリダに着いたときには、7人の医師が彼女の周りにいた。彼女はICU（集中治療室）に入った。今日、姪は元気に生きている」

パウエル氏はまた、St Jamesで利用できる救急搬送の能力にも疑問を呈した。

「私の理解では、今St Jamesで稼働している救急車はわずか2台だけだ。あちこちからその2台に電話がかかるので、『すぐに行きます』と言われても、翌朝かもしれない」と同氏は語った。

「看護師が足りない。医師も足りない。会衆には医師も看護師もいるが、時には礼拝で会えないこともある。3日連続で勤務していることもある。こんなに疲れた心で人と接する仕事ができるのか、ばかげている」と同氏は付け加えた。

友愛会の直前の議長、ダヴィン・トーマス牧師は、聖職者一同が医療への大規模な支出を認めつつも、根深い問題が残っていると主張していると語った。

「医療制度に向けられた努力は認識している。例えばNational Health Fund（NHF）があり、多くの貧しいジャマイカ人、中流階級の人々もNHFの恩恵を受けている。それに加え、医師や看護師には高い能力があると思う。Cornwall Regional Hospitalを私たち皆が誇れる施設にしようとする大きな努力も認識している」

トーマス氏は、長引く待ち時間が依然として患者に苦しみを与えていると語った。

「病院は苦しみを和らげるために行く場所だ。そこに行ってかえってより大きな苦しみに直面するのはとてもつらい」と同氏は語った。「何年もこの国に奉仕してきた高齢者が、3晀連続で椅子に座り、疲れ果てると床に横たわるのを見ている」

トーマス氏はまた、ジャマイカの無料医療モデルが財政的に維持できるのか疑問を呈し、政策立案者に少額の利用料や健康保険の活用拡大などの選択肢を検討するよう促した。

友愛会書記のゴッドフリー・フランシス牧師は、宗派・信仰団体の指導者らが医療を受けようとする人々の苦情を繰り返し聞かされていると語った。

「牧師として、私たちは毎日この叫びを聞いている。毎日直面している。毎日人々が泣き、苦しみを見て、耳にしている。『あの場所には行きたくない』と言わざるを得ない状況を、人々に作ってはならない」と同氏は語った。