ジャマイカの呼吸器専門医、猛暑と高湿度が喘息・Copd患者の肺に負担をかけると警告

ジャマイカが再び暑く湿度の高い天候に直面する中、呼吸器専門医は呼吸器および関連する慢性疾患を抱える住民に対し、夏の時期には特に注意を払うよう呼びかけている。

スコット医師は、極端な暑さが多くの人が見過ごしがちな形で呼吸器系に追加の負担をかけると述べた。周囲の気温が高くなると、汗だけでなく呼吸を通じても水分が失われる。体は熱を放出するために呼吸が速くなることもあり、代謝が速くなるとより多くの酸素を必要とし、二酸化炭素も多く産生する。これらの変化が重なると、肺への負担が増す。

屋外の湿度は、喘息、慢性閉塞性肺疾患（COPD）、肺気腫、喫煙関連の肺疾患、その他の長期の呼吸器疾患を抱える人々の呼吸を困難にする可能性がある。スコット医師は、喘息は特に国内で一般的であり、最大5人に1人が影響を受けていると指摘した。

気温が上昇するにつれ最も苦労するのは、肺疾患がすでに重度の患者である。進行した肺気腫の患者の中には、最大呼吸能力に近づいており、暑さが需要を高めた際に余裕がほとんどない人もいる。息切れをより強く感じ、呼吸により多くの努力が必要になる場合がある。

高齢者も脆弱になり得る。年齢とともに臓器の予備能力が低下するためで、肺疾患が顕著でなくても同様である。

暑熱による脱水は別の深刻な懸念である。スコット医師は、人口の大きな割合に存在する鎌状赤血球病の患者に大きな影響を与え得ると述べた。この疾患は腎機能を損ない、尿を濃縮する能力を低下させる。基礎となる腎疾患を抱える患者も、十分な水分がないと状態が悪化する可能性がある。

医師たちは、水分補給はバランスを取る必要があると警告する。多くの健康な人は暑い天候で余分な水を安全に飲めるが、腎臓、心臓、または肺の疾患を抱える人は指導なしに摂取量を急激に増やすべきではない。水分を飲みすぎると、過剰な量を処理できないシステムに負担をかけ、病状を悪化させる可能性がある。

喘息患者やその他の慢性肺疾患を抱える人に対し、スコット医師は悪化を防ぐために処方された薬を継続することを強調した。ホーム酸素は息切れが襲った際に一時的な緩和を提供する可能性があるが、それをオンにすること自体も、治療が悪化し適切な医療受診が必要であることを示す警告サインでもある。

気温が高い状態が続く見込みの中、保健当局者は、服薬、慎重な水分管理、適時の医療によって呼吸器の健康を守ることが、この季節の優先事項であるべきだと述べている。