パーマー判事、月曜に公訴側の証人2名再召喚申請の可否を判断

デイル・パーマー判事（公判担当）は、テシャ・ミラー派クランズマン・ギャングに属するとされる25名に対する継続中の裁判で、証人2名を再度呼び出すべきかどうかについて、月曜日に判断を下す見込みだ。

木曜日、法廷は証人の再出廷を求める公訴側の主張をめぐる第3回の論告を聞いた。この判断は、死亡した女性の供述を公訴側が用いられるかという長期にわたる争点を決着づけることになる。供述は、2020年2月、St Andrewのヤリコ・プレイスで起きたノア・スミス殺害事件に関係している。

公訴側は、証拠法第31条(D)項に基づく主張を行うとの意思を示した。この枠組みは、証人が出廷できない場合—多くは死亡、病気、国外渡航、相当な捜索の後も所在がわからない場合—に供述を認めることを認めている。供述は、起訴状の第15項および第16項に関連する。

シャニス・ロバーツは、2021年2月に死亡する前に警察に供述した。供述は、2020年2月7日（金）のスミス殺害事件に関するものだった。弁護側は以前、事件当夜にロバーツの供述を取った刑事巡査が、それに適切な基礎を築かなかったと主張していた。

被告人側の弁護士は依然として、証拠として提出された写真に写る人物は、その夜警官が会った人物と同一ではないと述べている。主尋問で、刑事は公訴側に対し、ロバーツを「顔の特徴」から再び特定できると証言し、「非常に小さな鼻」と述べた。弁護側の反対尋問では、面接した女性は依然として特定できるが、法廷に示された似顔は「歪んでいる」と述べた。

ロバーツの供述の除外を求める弁護側は、画像が不明瞭すぎて鼻を全く確認できないと述べた。ロバーツを個人的に知る第2の証人は、画質が悪くても、写真に写っているのはロバーツであると確信していると法廷に証言した。

マイケル・ワイルドマン、ジェローム・スパイク、ナシュアン・ゲスト、ジオヴォーニ・マクドナルドは、これらの項に関連する強盗および殺人の「実行を故意に容易にした」罪で起訴されている。

再召喚に強く反対する弁護側は、木曜日に判事に公訴側の申請を却下するよう求める書面提出を行った。再召喚は被告人に不利益をもたらし、憲法上の保護に反すると主張した。

弁護側のシニア・カウンセル、デニーズ・ヒンソンは、木曜日の新たな提出において、申請を認めることは「反対尋問で公訴側の証人に与えた損害を修復し、検証によって明らかに弱体化した証拠を強化することを公訴側に許すことになる」と述べた。

「この段階で公訴側に証人の再召喚を認めることは、確立された判例〔判例法〕に反する；証拠の検証における終局性の原則に反し、被告人に実質的な不利益をもたらす」とヒンソンは述べた。彼女は以前、弁護側として同じ証人の1名の再召喚を認めてもらおうとして失敗していた。

「裁判長がお思い出しであれば、公訴側は弁護側の証人再召喚申請に激しく反対し、法廷は最終的にこれを拒否した。争点は非常に狭く、〔死去した女性の〕名前の綴りを明確にしたいという弁護側の希望に過ぎなかった。裁判長、〔もう一人の〕証人の再召喚を認めるようこの honourable court に求めることは、統治規則が公訴側と弁護側の間で不均等に適用されたという批判を招く決定を法廷に求めることになる、という敬虔な提出である」と彼女は述べた。

ヒンソンはさらに、公訴側が身元証明証拠の主導方法を選択した以上、反対尋問が「公訴側にとって不満足な回答を生み」事件を弱体化させた後、身元証明を「補強する」ために証人を再召喚すべきではないと付け加えた。

「我々は法廷に、公訴に有利な判断をしないよう求める…公訴側は正義の執行者として、特に〔刑事〕の証拠の状態を踏まえ、申請を取下げるべきだ…反対尋問が弱点を明らかにした後に再召喚を認めることは、いかなる被告人も享受し得ない戦術的優位を公訴側に与えることになる」と彼女は述べた。暴露された欠陥を知った刑事は、公訴側の必要に合わせて回答を「作り直す」だろうと警告した。

「それは明確化ではなく、公訴側の事件の再構成だ」と彼女は述べた。

公訴側を代表して、公訴局次長は、再召喚は供述の作成者と死者として特定された人物との「関連性を作り出す」ことを意図していると述べた。証人の再召喚は誰からも権利を奪わないと主張し、保障措置と弁護側の再反対尋問の機会を引用した。法廷の判断次第では、公訴側は採否についてさらなる提出で対応する必要があるとも述べた。

パーマー判事は、事件が再開される月曜日に判断すると述べた。「検討すべき材料がかなり溜まった」と法廷に告げた。