判事、クランスマン・ギャング公判で検察の証人2名再召集を7つの保護措置付きで許可

月曜日、裁判所は、死去した証人の供述書を、クランスマン・ギャングのテシャ・ミラー派に属するとされる25人の公判で採用しようとする検察の努力の一環として、証人2名を再召集することを許可した。

陪審なしで審理するデール・パーマー判事は、検察が守るべき7つの条件も示した。判事は、追加の証言が行われる間に適用する保護措置だとそれらの制限を説明した。

この決定は、故人となったシャニス・ロバーツの書面による供述が、2020年2月にSt Andrewのヤリコ・プレイスで起きたノア・スミス殺害事件に関して使えるかどうかをめぐる長時間の法廷論争の後に下された。

証人2名の再召集は、証拠法に基づく検察のSection 31(D)申請と結びついている。この条項は、死亡、病気、国外滞在、合理的な捜索後も所在が判明しないなどの理由で証人が生の証言をできない場合、証人の以前の供述を使うことを認めうる。

両証人は、ロバーツが亡くなる前に彼女との接触についてすでに証言していた。検察のより広い目的は、起訴状の第15項および第16項に関連してロバーツの供述を採用することだ。

ロバーツは2021年2月、健康上の理由で逝去した。彼女は死前、2020年2月7日金曜日に起きたスミス殺害について警察に供述していた。

判決理由を説明する中で、パーマー判事は、この時点での争点はロバーツの供述そのものが証拠として許容されるかどうかではないと述べた。むしろ、検察がすでに2名の証人尋問を終えた後、刑事巡査が供述を取った人物と、ロバーツをよく知る第2の証人が同一人物としてロバーツだと特定した人物とのつながりを明確にするために、証人を再召集できるべきかどうかが問題だと言った。

弁護側は提出意見の中で、刑事巡査の証拠は十分に強くないと主張した。提出された写真に写っている女性は、殺害の夜に巡査が聞き取りした人物と同一ではないと述べた。供述の除外を求める弁護士らは、画像があまりにも不鮮明で、巡査が彼女の容貌を確実に識別できなかったとも述べた。

ロバーツを個人的に知る第2の証人は、写真の画質が悪いにもかかわらず、写っている人物がロバーツであると確信していると法廷で証言した。

パーマー判事は月曜日、弁護側が妥当な懸念を提起したことを認めた。それでも彼は、「これは弁護側が主意張を終えた案件ではない。検察が十分に展開された弁護を受けて反論しようとしている案件でもない。ぼやけた写真の弱点を弁護側が反対尋問で露呈したのは事実であり、それは検察に不利に働く要素であり、voir direの実体的な判断で考慮すべき事実だが、申請が自動的に不公平になるわけではない」と述べた。

検察が「他のすべての証拠はすでに提出されている」と強調する中、彼は「困難が生じたのは、写真が2つの証拠の筋道を結びつける不確かな手段になったためである。すなわち、シャニス・ロバーツから供述が取られたという事実を示す筋道と、故人となったシャニス・ロバーツを示す筋道が十分につながれていなかった。したがって提案される再召集は、まったく新しい事実基盤を導入するためではなく、すでに築かれた基盤における限定的な証拠上の欠落を埋めるためのものである」と述べた。

彼は再召集の進め方について7つの制限を列挙し、「したがって、再召集が課される厳格な保護措置の対象となる限り、再召集の証明価値は偏見的効果のリスクを上回ると判断する」と述べた。さらに、弁護側は証人に対して全面的な反対尋問ができると付け加えた。

パーマー判事はまた、証人2名が再び出廷する前に検察が直接連絡することを禁じた。再召集を認めたことは、Section 31(D)申請全体の結論にはならないと明確にした。

彼は、「検察は依然として法定要件を満たす責任を負う……弁護側も提出意見を行う自由を残されている」と述べた。

公判を受けている者の中には、マイケル・ワイルドマン、ジェローム・スパイク、ナシュアン・ゲスト、ジオヴォーニ・マクドナルドがいる。彼らはスミスの強盗および殺害を故意に容易にした罪で起訴されている。

この案件は火曜日午前10時、Kingstonの中心部にある最高裁判所ホーム巡回部で再開される。