dBurnz、『I Love Jamaica』で2026年フェスティバルソングの栄冠

dBurnzは愛国的なエントリー『I Love Jamaica』で、2026年Jamaica Festival Songのタイトルを手にした。優勝は7月25日（土曜日）、St. AndrewのRanny Williams Entertainment Centreで行われたJamaica Festival Song Competitionのグランドフィナーレで決まった。

同曲は今年、ジャマイカ独立64周年を記念する全国的な祝賀行事を牽引する。文化・ジェンダー・エンターテインメント・スポーツ大臣のOlivia Grange氏が、アーティストに最高賞の300万ドルと優勝トロフィーを授与した。

Clarendon生まれでdBurnzの名で知られるMelbourne Douglasは、さらに20万ドル相当の最優秀パフォーマー部門賞も獲得した。音楽教育者のOvando Levyは『Jamaica School (Bingi Ling)』で2位となり、60万ドルを受け取った。Aba Jonesは『Teet A Fi Me』で3位となり、30万ドルを獲得した。

自身もかつてのフェスティバルソング優勝者である首席審査員のRoy Rayonは、勝者の作品は独立への誇りと祝祭感を捉えなければならないと述べた。「フェスティバルソングは独立記念祝賀の鼓動、メトロノームであるべきだ。だから私たちは、踊れる曲、関連性のある歌詞を持つ曲、国民全体が一つになれる曲を求めている」と語った。

Grange大臣は9人のファイナリストの力強いパフォーマンスを称賛した。「9人の出場者全員をたたえたい。たとえあなたの曲が優勝曲でなくても、良い経験になったのだから、あなたたちは皆勝者だ」と述べた。

同大臣はさらに、今年のコンテストの勢いが、ジャマイカが独立65周年という節目の年を迎える2027年へとつながっていくと付け加えた。「新しいスタジアムの建設前としては、最後のGrand Galaにもなる」と語った。

フェスティバルソング・コンペティションの60年を振り返り、Grange大臣は「素晴らしい歩みであり、多くのジャマイカの才能を世に出してきた」と述べた。過去の出場者にはレゲエの伝説Bob MarleyとRita Marleyも含まれる。

同省は毎年、Jamaica Cultural Development Commission（JCDC）を通じてこのコンテストを主催している。8月6日を控えた独立シーズンの中核行事であり続けている。レゲエアティストのDuane Stephensonがフィナーレでゲスト出演した。今年のジャマイカ独立記念のテーマは『United in Celebrating Resilience』だ。