Waterford住民、KartelとMavadoの対決は今もダンスホール新星への教訓だと語る

ダンスホールの大物Vybz Kartelを育んだPortmoreの地区Waterfordでは、住民がMavadoとの長期にわたるリリカル対決は今も若手パフォーマーに明確な教訓を示していると語る。音楽におけるライバル関係は、私的な争いになる必要はない、というものだ。

Gaza-Gullyの対立は、ダンスホール史上でも最も影響力があり、かつ物議を醸した章の一つに数えられる。ファンの結束のあり方を形づくり、業界全体の議論を左右し、楽曲だけにとどまらない対立する陣営へと聴衆を二分した。

その章は2009年12月、KartelとMavadoがJamaica Houseで政府代表や平和活動家とともに座り、対決をめぐる緊張に向き合う形で正式に緩和された。会談後、両人は対立が個人的なものではなかったと主張した。ファンに結束を促し、競争は音楽の枠内にとどめると誓った。

Waterfordの一部の声は、Gaza-Gullyの時代が、対立する陣営が話題を呼び、ダンスホール・シーンを席巻し、緊張が下がった後も長いキャリアを維持できることを示したと主張する。

Waterford在住のBirdieは、あの応酬を本物の敵意ではなく、技の試し合いだったと振り返った。ファンが愛した曲は「その聞こえ方」が両人とも「リリカルに強い」ことをはっきり示していたからこそ効いたが、対決が流血に発展することはなかった、と語った。

両スターの到達点を振り返り、Birdieは今注目すべきは衝突が静まった後にどこまで進んだかだと述べた。新人に二人のダンスホール大物の道筋を調べるよう促し、何年も経った今も観客を集め、稼ぎ続けていると指摘した。若手パフォーマーは「レガシーを見ろ」と主張し、個人的な恨みを育てるより、持続するブランドの方が重要だと理解すべきだと語った。

近隣住民もほぼ同じ指摘をし、KartelとMavadoの歩みを、この業界で長く走り続けることを目指す者への指針だと位置づけた。

Riderは、ダンスホールの争いは音楽の中にあるべきだと主張した。その後の和解は「音楽は戦争ではない」ことを強調し、確執が肉体的な戦闘を意図したものではなかったことを確認した、と語った。ディス曲や言葉の応酬にはドラマがあったが、「それ以上にはならなかった」からこそ両人は進み続けられた、と付け加えた。若手は、先人たちが私生活や生計を壊さずに音楽上の戦いを扱ったやり方から学べる、というのが彼の見方だ。「戦いは技の中で」と述べ、新しい才能に競争を分裂の原因ではなく燃料として扱うよう促した。

同じくWaterford出身で、このコミュニティが送り出した多くのダンスホールの名前に通じているCuttyは、Gaza-Gullyの時期を近年のダンスホールで最も形成的な期間の一つと呼んだ。双方が文化を押し上げた、と主張する。「GazaはGaza、GullyはGully」——各陣営が独自の支持層を持っていたからだ。一方の台頭が他方を定義づけた、と指摘した。「GazaなくしてGullyなし」と語った。

Cuttyは、ダンスホールの次の局面が結束、前進、建設的な影響を中心に据えることを望む。アーティストは「愛、繁栄、団結」を追い求めるべきであり、Gazaムーブメントの長い影響力は若手がKartelの道を学ぶきっかけになるべきだ、と語った。

今週末の土曜日、かつてのGully-Gaza時代の頂点でリリカルな対立者として位置づけられていたKartelとMavadoが、Ocho Rios、St AnnのPlantation Coveで開催されるA Taste of Reggae Sumfestに揃って出演する予定だ。主催者もファンも、この共演が際立つことを期待しており、かつての衝突から、ダンスホールと両人が音楽に残した永続的な足跡をともに祝う方向への転換を示すものとなる。