干ばつでリオ・ミニョ川の複数区間がほぼ干上がり、Clarendonの住民が水の確保に奔走

ジャマイカ最長の河川リオ・ミニョ川をめぐる懸念が高まっている。厳しい干ばつのなか、複数の区間が危険なほど水位を下げている。記者サンディ・ウィリアムズは、強烈な暑さのもとでひび割れた川床、露出した石、水がほとんど消えた長い区間を確認した。

住民は水位低下を憂慮していると話す。多くの家庭は、水道が止まると基本的な生活用水を川に頼っている。

少し離れたMooresでは、光景が異なる。この区間では水が流れ続けており、人々は余暇ではなく生き延びるために毎日訪れる。ボトルや鍋が岸に並び、各家庭ができるだけ水を集め、唯一の頼りになる水源だと呼ぶ人もいる。

地元の人々は洗濯、調理、飲用に川を使う。水道がなく、川のすぐそばに住みながらも毎日水を買うという人もいる。

少なくとも一人の住民にとって、川岸は仕事場にもなっている。彼女は川で衣服をすすぎ洗い、必要から生まれた小さな洗濯業を営んでおり、乏しい水を収入に変えている数少ない人々の一人だ。

彼女は「水道管にはまだ水が出ていない」と語った。川のすぐそばに住みながらどうしのいでいるのかと問われると、「ここに住んでいても、家庭には水が届かない」と答えた。

気候ストレスと人間活動がジャマイカの水路を変え続けるなか、すでに失われた川を再生しようとする取り組みと同じくらい、まだ流れる川を守ることが重要になるかもしれない。