St Annでダンカン・ユナイテッドがグレイズ・インを1-0で破る、ポパイズ・チャレンジ・カップがCVMで放映開始

2026年ポパイズ・チャレンジ・カップは、5月13日水曜にCVMがSt AnnのDrax Hall Sports Complexからプレイン戦のサッカーを生中継し、初めてテレビに届いた。この日、トレラウニー代表のダンカン・ユナイテッドはSt Maryのグレイズ・インと対戦し、前半無得点の後、ノックアウト方式の一発勝負で1-0と勝ち上がった。

現地からフィールドラポーターのキムマニ・サリヴァンが中継を開始し、実況のジョーダン・フォートと解説のドワイト・ジェレマイアが新大会の仕組みを説明した。25クラブによる一勝負けトーナメントで、ジャマイカ・プレミアリーグの7クラブは後半のラウンドから参加し、ジャマイカ・フットボール・チャンピオンシップの18チームが初期段階に出場する。この期間はセカンドティアのチームのみがピッチに立ち、プレミアリーグ組は自リーグのプレーオフに足を取られていた。

前半はグレイズ・インの方が切れ味があり、中盤でパスをつないだ。ダンカンは前線を素早く走らせようとした。やがてダンカンが試合に馴染み、主に左サイドから攻めてコーナーを獲得したが、決定力は物足りなかった。アントニオ・ロバーツがグレイズ・インのゴールキーパーのセーブを強いたほか、セットプレーからのヘディングも強い救球を要した。主審オデット・ハミルトンは、タックルが厳しくなるにつれ前半で複数の警告を出し、ダンカンのケビン・ランとグレイズ・インのオシャネ・ピノックにイエローカードを示した。

後半もダンカンが主導権を握った。グレイズ・インは中位ブロックに下がり、カウンターで探った。ダンカンではカマリ・ゴードンがジェラルド・アンダーヒルを交代し、レノックス・ギブソンとアキエル・スミスもその後投入され、キャズマン・ウィリアムズ監督がリズムを整えようとした。ギブソンの内旋気味のデッドボール送球が膠着を破った。ボールは守備ラインとゴールキーパーを抜け、ゴール内に収まり、残り時間の少ない中でダンカンにわずかなリードをもたらした。

グレイズ・インは同点を作れなかった。ラシッド・デニスが終盤に一つのチャンスを得たが外れ、別の突撃はオフサイドで止められた。終了のホイッルでダンカンはこの夜唯一の得点と第2ラウンドの枠を手にした。第2ラウンドの組み合わせ抽選は翌朝、CVMのSunriseで行われる予定だった。第1ラウンドの他の試合では、Med ForestがProgressiveを2-1で破り、Steps Eliteは3-3の後PKでBaptist Allianceを破って進出、Falmouth Unitedは0-0の後PKでHolland PYCを下し、RenoがBest Unitedに3-0の不戦勝、Roaring Riverは延長も無得点の後、PKでPetersfieldを6-5で退けた。

グレイズ・インのヘッドコーチ、オマール・ピッカーシルは、ノックアウト戦では両チームが慎重にプレーしたと述べ、ダンカンは「善戦した」とし、自チームは相手を読む時間が必要だったものの「1点で勝つ試合だった」と付け加えた。ダンカン監督のキャズマン・ウィリアムズは結果を歓迎しつつ、内容はベストではなかったと認めた。「勝ちは勝ちで、それに感謝している」。チームには「個人プレーが多すぎる」ものが足を引っ張ったとし、より強い相手が控える今後のラウンドに向けて「チームプレーの努力」を求めている。