エル・ファロ、エルサルバドルで資産凍結を主張　独立系メディアへの圧力が高まる

メキシコシティ（AP）— サルバドルの調査報道メディア「エル・ファロ」は、当局が編集部員2人に帰属する資産を凍結したとしている。凍結されたのは銀行口座と不動産のいずれもで、同メディアはこれを、ナイブ・ブケレ大統領の政権に関する汚職撲滅をテーマにした調査報道を巡る政治的迫害が一段と厳しい局面に入ったと表現している。

木曜の記者会見で、エル・ファロの所長カルロス・ダダは次のように述べた。「私たちへの攻撃が別次元に達し、明確な目的がある」とし、さらに「これは財政上の措置ではない。私たちを沈黙させようとする政治的措置だ」と付け加えた。

同メディアとブケレ氏は、政権下の汚職疑惑をめぐるエル・ファロの調査で再三対立してきた。政府関係者がギャングと協議したとの報道も含まれる。報じられた資産凍結は、エル・ファロとPBSの番組「フロントライン」が、それらのギャング交渉を扱うドキュメンタリーを公開した直後に起きた。

ブケレ氏は2019年、汚職撲滅を掲げて政権に就き、当時は地域で最年少の指導者だった。その後、人権団体は彼の手法をめぐる批判を強め、異論の抑圧や、4年続いた非常事態宣言の下での人権侵害を指摘している。非常事態宣言により9万1千人超が投獄されたという。

ブケレ氏の大統領府は取材にすぐには応じなかった。これまでの対立では、大統領はエル・ファロの報道を「フェイクニュース」と呼んできた。

ダダ氏によると、エル・ファロは凍結について政府から正式な通知を受け取っていない。同メディアは、銀行と不動産登記の情報を通じて措置を知ったという。

2020年以降、サルバドル当局は同メディアへの継続的な税務調査を行い、米ドル20万円相当の税金を免れたと主張してきた。ダダ氏はこの主張を退けた。

エル・ファロのジャーナリストはスパイウェア被害にも直面してきた。2022年、同メディアのジャーナリストが使用する20台超のiPhoneにペガサス型スパイウェアが入っていたことが判明し、その年の後半に記者らはNSOグループを相手取り米連邦裁判所に訴えを起こした。

同団体は2023年、エルサルバドルでの環境が抑圧的になったとして本社をコスタリカに移した。現在、メンバー全員が国外で亡命生活を送っているという。

批判派への圧力は2025年さらに高まり、著名な人権擁護者ルース・ロペスが逮捕された。1年後の現在も、彼女は裁判に付されないまま刑務所におり、家族や弁護人との面会も限られている。その直後の2025年7月、彼女が勤務していた主要な人権団体クリストサルは、嫌がらせと法的脅しの増大を理由にエルサルバドルからの撤退を発表した。

地域の観察者らは、税務調査や資産差し押さえが他国でも批判的な声を威嚇する手段として使われてきたと指摘し、その例としてダニエル・オルテガ大統領下のニカラグアを挙げている。

木曜の記者会見で、米州人権委員会（IACHR）の前でエル・ファロを代理するコスタリカ拠点の司法・国際法センター（Centre for Justice and International Law）所長クラウディア・パス・イ・パスは、凍結は同メディアの報道に対する「報復」にほかならず、ジャーナリストの声を「封じる」意図があると述べた。