St Elizabeth Technical High School、ジャマイカ初の中等メカトロニクス・ロボティクス研究室を開設へ

西部支局：9月から、St Elizabeth Technical High School（STETHS）は長年提供してきた技術・職業教育プログラムの範囲を拡大し、シックスフォームレベルでロボティクス、音楽制作、テレビ・ラジオ制作を新たに加える。

教育大臣ドクター・ダナ・モリス・ディクソン（Dr Dana Morris Dixon）は、同校の2026年卒業式でこの計画を明らかにし、カリキュラム改革が全国の中等教育機関における技術教育を刷新する4億ジャマイカドル（J$400 million）の一環の施策であると説明した。

卒業生に向けたスピーチの中で、モリス・ディクソンは最新のメカトロニクス・ロボティクス研究室の落成式が9月18日、自身の誕生日に予定されていると述べた。「ジャマイカの他のどの高校にもこれはなく、9月にこの学校にやってくる」と聴衆に語った。

キース・ウェリントン（Keith Wellington）校長はすでに方向性を示しており、式典でシックスフォームの正式なシラバスにロボティクスが組み込まれると述べた。「9月から正式なカリキュラムにロボティクスを導入するので、シックスフォームに進学する生徒は科目選択としてロボティクスを選べるようになる」と語り、音楽制作およびテレビ・ラジオ制作も選択できると付け加えた。

ウェリントンは新科目をSTETHSの創立60周年記念レガシー・プロジェクトと結び付け、伝統的な学術科目と雇用主が求める実践的スキルを組み合わせる方針を変えていないと述べた。

モリス・ディクソンは、この支出が労働市場のニーズの変化に応じて工業高校に最新設備を整備しようとする政府の決意を反映していると述べた。「大臣はHEARTから$400 millionの資金を確保し、全国の工業高校に投資している」と語り、「STETHSやジャマイカの他の工業高校の生徒たちは、最高の技術を手の届くところに置く必要があると我々は信じている」と続けた。

彼女は、島内の多くの工業高校が数十年にわたり本格的な設備更新を経験していないと指摘した。「多くの工業高校は遥か昔、1960年代に設備が整えられて以来、それ以来本当の意味での更新は行われていない。我々は工業高校に注力しているが、もはや過去ではなく未来を見据えている」と述べた。

大臣は卒業生に、技術・職業教育の進路を劣った選択肢とみなさないよう呼びかけ、国の経済発展は幅広い技能労働者の基盤の上に成り立っていると主張した。「実践的・技術的教育が劣っているなどと誰かに思い込ませてはならない。ジャマイカには熟練の建設作業員、電気技師、溶接工、配管工、整備士、技術者、エンジニア、農業専門家、接客・ホスピタリティの専門家、デジタルクリエイターが必要だ」と語った。

モリス・ディクソンは、教育省が見習い制度の拡充、産業界との連携強化、起業支援、メカトロニクス、ロボティクス、電子工学、情報通信技術（ICT）、データ保護、デジタルアニメーションなどの新興分野のプログラムを通じて技術・職業訓練を強化していると述べた。

彼女はまた、HEART/NSTA Trustによる支援拡大にも触れ、レベル5までのコースの授業料無償、職業用具向け最大$50,000、起業向け$100,000、メカトロニクスやロボティクスなどのハイテク分野の卒業生向け最大$300,000の助成について説明した。

将来を見据え、モリス・ディクソンは、政府がHEARTとDevelopment Bank of Jamaicaを通じて請負業者インキュベーター・プログラムを展開し、国土の拡大するインフラ計画に対応できる新世代の請負業者を育成していると述べた。

締くくりとして、彼女は同校の姿勢を称賛した。「STETHSは小さな考え方の場所ではない。この学校を卒業した者として、世界のどこに行っても、この学校に来たからこそ堂々と胸を張れる」と述べた。