キューバ人専門看護師、新契約のもとジャマイカ公衆医療職に復帰へ

3月にジャマイカのキューバ医療プログラムが終了して以来、手術や再調整された予約を待ち続ける患者たちは、専門看護師が新たな政府の仕組みの下で復帰に向けて準備を進めるなか、待ち時間が短くなるかもしれない。

保健相のDr Christopher Tufton氏は火曜日、再申請したキューバの医療従事者が公衆システム全体で以前就いていた職に復帰するか、再配置される可能性があると記者団に述べた。政府との直接契約の下で再参入を申請した看護師は最大50人に上り、3月のプログラム終了後も残っていた42人に加わり、合計は約100人に近づく。

「私たちは常に、これは別れではないと言ってきた。私たちが提示しているのは新たな仕組みだ。これまでの反応は良好だ」とTufton氏は述べた。

彼はこの動きを、多国間人材配置を通じて医療分野を強化する広範な取り組みの一環だと説明した。一部の看護師はすでに到着しており、新たな仕組みではジャマイカ政府が直接給与を支払う。Tufton氏は、キューバの眼ケアプログラムがシステムで最も評価されていた取り組みの一つだったと指摘し、実績を踏まえ復帰する職員は迅速に配置されると見込んでいる。

「だが、彼らの努力と価値を私たちは知っているので、迅速に配置されるだろう。元の職場に戻る者もいれば、再配置される者もいる。全員が専門家だ」と彼は述べ、眼ケア担当者の一部は残りプログラムも部分的に継続している一方、多くが去ったため、復帰者の一部がそのサービスに再参加することを望んでいると付け加えた。

この見通しは、2024年から首都圏のSt Joseph's Hospitalで白内障手術を求めている、St Catherine出身の87歳のLurline Grant氏のような患者に安堵をもたらす。彼女は、訪問のたびに新たな検査と折り返し連絡の約束が続き、金曜日にキューバのチームが本国に帰還したというニュースが伝わるまで続いたと語った。

「来るたびに、どこかへ検査を受けに行かされる。Heart Foundationへ行った。検査を受けた。結果を持ち帰ると、電話をくれると言われた。水曜日に来たときも、電話をくれると言われた。ところが金曜日、ニュースを聞いていたら、彼ら全員がキューバに帰ってしまったことがわかった。今、目の状態は悪くなっている」と彼女は述べた。

Grant氏はSt Catherineから新たな手術日を求めて通院したが、予定は得られずに帰った。それでも看護師たちの復帰の知らせは歓迎した。「ジャマイカ中が喜んでいる。彼らはとても信頼できるし、手術を受けた人で不満を言う者を聞かない。だから私もキューバの医師に手術を受けたい。心から、キューバの看護師・医師たちがジャマイカに戻ってくるのを待ち望んでいる」と彼女は述べた。