ポットホールへの懸念高まる中、技術者らがジャマイカの道路建設基準を支持

ジャマイカの技術者コミュニティーは、悪化するポットホール問題に対し、同国がより強固な技術的対応を模索する中で、道路建設に関する国家基準案の策定を後押ししている。

「Jamaica Institution of Engineersは主導的な形で関与している」と、JIE会長のDr Balvin ThorpeはFinancial Gleanerのインタビューで述べた。同氏によると、基準策定を担うRoad Construction Technical Committeeを率いる土木技術者David Allenのほか、JIE元会長のDr Noel Brownや同機関の他のメンバーもこのプロセスに加わっている。

「JIEの関与により、道路材料に関する現行の基準仕様案はJIEの意見と監督を受けており、JIEはこれを全面的に支持している」とThorpeは述べた。

Bureau of Standards Jamaicaは、基準案について7月4日まで一般からの意見を受け付けている。同文書は、道路建設に用いられる各層について技術的な規定を示しており、完成後の道路をより長持ちさせ、補修があまりに早く失敗することへの市民の懸念に対処することを目的としている。

「本仕様が対象とする工事には、道路、関連する土工、構造物の埋め戻し、粒状層、瀝青処理、アスファルトコンクリート舗装の建設に必要なすべての労務、材料、機器、作業が含まれる」とBSJの基準案文書は記している。

提案されている基準は、Jamaican Standard Specification for Ready-mixed Concrete、2015年12月に発効したNational Works AgencyのTechnical Specification、American Concrete Instituteが用いる基準など、複数の既存資料を基にしている。

この協議は、ジャマイカが道路事業に多額を投じる中で行われている。SPARKとして知られるShared Prosperity through Accelerated Improvement to its Road Networkプログラムの下で、約400億ドルが支出されている。この取り組みは、National Road Services Improvement Programme、GO Road Rehab Programme、そしてパリッシュ単位で実施されている道路補修と並行して進められている。

それほどの資金投入にもかかわらず、新たに補修された道路面の多くが数カ月以内に、場合によっては最初の豪雨後に損傷している。

基準案は、より厳格な技術的許容範囲を明記することで、こうした不具合を減らすことを目指している。アスファルトについては、材料を摂氏135度を超える温度で敷設し、温度が摂氏85度を下回る前に転圧を終えなければならないとしている。技術者らは、この範囲外で敷設または締め固められたアスファルトは適切に結合しない可能性があり、表面がひび割れたりポットホールが生じたりしやすくなると指摘しており、これはジャマイカの道路事業で一般的な問題だとみている。

材料基準も厳しい。表層用の骨材は、道路に使われる石材が繰り返しの衝撃にどの程度耐えられるかを測る実験室指標であるLos Angeles Abrasion値について、500回転後に40％未満でなければならない。路盤材についても、ジャマイカの降雨と交通条件に道路基盤が耐えられるようにするため、California Bearing Ratioが最低80％という基準を満たす必要がある。