野党議員、法廷闘争続く中にEOJのPortmore境界作業を拒否

野党の国会議員らは先週木曜日、提案されているジャマイカ第15教区Portmoreの選挙区・投票区境界を確定するためのジャマイカ選挙管理事務所（EOJ）の作業への支持を拒否した。同教区法に対する憲法訴訟は依然として裁判所に係属している。

Portmoreで開かれたEOJ主催の境界委員会会合では、鋭い対立が表面化した。St. Catherine南部選挙区選出のフィッツ・ジャクソン下院議員とSt. Catherine南東部選挙区選出のアルフレッド・ドーズ博士下院議員は、この手続きへの支持を拒んだ。一方、St. Catherine東中部選挙区選出のアランド・テレロンジ下院議員と元St. Catherine南東部選挙区選出議員のロバート・ミラー氏は、EOJが憲法上の職責を果たしているとして作業を支持した。

ジャクソン氏は、Portmore教区法案は国会両院で可決され、総督の裁可を受け官報掲載されたものの、係属中の裁判手続きのため法的効力を生じていないと主張した。同氏によると、政権が支配する国会の境界委員会は、裁判所の命令に従う変更を行うようEOJに指示したが、法的に存在しない教区の選挙区境界を定めるようEOJが求められているという。

「本日の作業は、法案を憲法に適合させるためのものだったが、私の考えでは行き詰まりにぶつかった」と、ジャクソン氏は会合後に記者団に語った。同氏は、まだ存在しない教区の選挙区境界を設定できるかどうかについて、EOJが適切な法的助言を求めることを期待すると述べ、憲法順守を強制するために必要であればさらなる法的措置も選択肢として残ると示した。

ドーズ氏も同様に批判的で、手続きは非合法だと呼び、今後の会合には参加しないと述べた。「私の参加は限られたものになる。単純な理由として、それは茶番委員会だからだ。彼らはすでにゲリマンダーに基づいて［一つ］設けると決めている。私の知る限り、有権者が誰を代表者にするかを決めるのであって、その逆ではない」と同氏は述べ、自身の見解では委員会には権限がないと付け加えた。

テレロンジ氏はEOJの作業を擁護し、Portmoreには名称変更が必要な3つの選挙区があると指摘した。「これはあくまで技術的な作業であり、EOJにはその仕事を進める能力があると信じている。関係者全員が彼らの取り組みを支持することが求められる」と同氏は述べた。

Portmore教区法案は、依然として野党による憲法訴訟の対象となっている。最高裁長官の裁定で、政府が新たな教区境界の実施に進む前に選挙区境界の問題に対処しなければならないとされた後、本件は裁判所に係属している。野党は、同法が1867年のCounties and Parishes Actに基づき定められた教区境界を選挙区境界が越えてはならないとする憲法規定に違反すると主張してきた。また、提案されているPortmore教区は、St. Catherine内の議会選挙区4、選挙分区13、投票区約400に影響を及ぼすとも主張している。

一方、日曜日の朝に77歳で死去した元Manchester北西部選挙区選出下院議員ディーン・ピアット氏は、同選挙区一帯のコミュニティセンター構想の先駆者として称えられた。いとこで人民国家党（PNP）のSpur Tree地区議員ライアン・ピアット氏によると、故ピアット氏はNew Green、Maldon、Spur Tree、Johns Hallの各地区に13のコミュニティセンターを建設し、同地域の基礎学校を改善し、強固なインフラ整備の実績を残した。ピアット氏は元Mandeville市長で、労働、環境・土地、地方自治などの閣僚を歴任した閣僚経験者でもあり、1989年に初当選し、2011年12月の選挙を前に引退するまでPNPとして同議席を5回連続で制した。PNPからジャマイカ労働党に移籍し、South Trelawnyの選挙区世話人を務めるオードリー・ショー氏も追悼し、ピアット氏は家族にとって政治的な刺激を与える存在であり、深く惜しまれるだろうと述べた。