キングストン・カレッジのPEP合格、母親に$67,500の学費負担

Primary Exit Profile（PEP）を通じてキングストン・カレッジ（KC）の席を勝ち取ったことは、一つの家庭に祝福をもたらした——そして、次第に高まる不安も。警備員として働く母親は、新学年が始まる前に$67,500以上の学費を調達しなければならないと語っている。

家族のプライバシーを守るため名前を伏せてTHE STARに語ったこの女性は、子どものPEP結果がKCへの入学を確定させたとき、喜びに満ちていたと述べた。その安堵は、学校が学費表を示した途端に薄れていった。一般維持管理、コンピューター実験室の維持、警備、カリキュラム支援、インターネット、保険、PTA会費に加え、Kingston College Development Trust Fundへの$8,500の寄付を合わせると、合計$43,500となる。

プレッシャーはさらに高まっている。同じ子どもが今月、$24,000の費用でサマースクールに通う予定だからだ。同時に、すでに高校生である娘の外部試験にも向けた準備を進めている。

「どうやって対処すればいいのか分からない」と彼女はTHE STARに語った。合計$67,500は、学校とサマースクールの学費だけをカバーするもので、これから必要となる教科書、制服、用品、交通費、昼食代は含まれないと強調した。「必要な本のリストすらまだ手をつけていない」と付け加えた。

この話はオンラインで議論を呼んでいる。国会議員で政府閣僚のJuliet Cuthbert-Flynnは、学費表の複数の項目について疑問を呈している。Xでその文書に応じ、彼女はこう書いた。「これは示唆に富む。子どもたちがもうすぐ学校の電気代を払うことになる。800〜1,000人の生徒×$35,000で何に使うのか。とても興味深い」

別の投稿で、列挙された費用の一部はすでに政府が負担すべきものではないかと問いかけた。「インターネットや維持管理などは省が払うものだと思っていた」

彼女のコメントは、Ministry of Education, Skills, Youth and Informationが、登録やその他の学校関連費用を支払えないことを理由に、生徒の教育へのアクセスを妨げてはならないと学校に改めて伝えてから数日後に出た。6月30日に発表された勧告で、同省は管理者に対し、登録料を可能な限り低く保ち、困窮世帯には合理的な支払条件を設けるよう求めた。

同省はまた、PEP合格後の登録においてサマースクールを必須としてはならないと明言した。学校には、分割払い、学費減免、卒業生による支援など、経済的に苦しい保護者を助ける手段を提供するよう促した。

警備員にとって、そのような政策議論は差し迫った救いにはならない。彼女の最優先事項は、両方の子どもが授業再開に備えられるよう、十分な資金を集めることだ。

「どの親も子どもに最善を望むが、それを負担するのはますます難しくなっている」