ＥＵ気候機関、エルニーニョ進行で海洋熱が記録水準に接近と警告

パリ、フランス（AFP）―欧州連合（ＥＵ）の気候モニタリング体制は金曜日、太平洋が強力なエルニーニョ局面へ移行しつつあるとして、海洋の熱量が再び史上最高水準に近づいていると報告した。

欧州中期天候予報センター（ECMWF）のサマンサ・バージェスは、最近の海面水温の観測値が２０２４年に達したピークに非常に近く、現在の傾向から５月が新たな月間基準を更新する可能性があると述べた。

「記録更新型の海洋ＳＳＴ（海面水温）に再び戻るのは数日の問題だ」と、ECMWFの気候担当戦略リーダーであるバージェスはAFPに語った。

ECMWFの監督下で運営されるコペルニクス気候変動サービスは、４月の日々の海面水温が着実に記録的高水準に近づいたとし、この動きを今後数か月に予想されるエルニーニョへの移行と結びつけた。

コペルニクスによれば、４月の海面水温は観測史上２番目に高く、熱帯太平洋から米国に及ぶ海域で海洋熱波の記録が更新された。

世界気象機関は先月、５月から７月のあいだにエルニーニョの状態が現れる可能性があると述べた。エルニーニョは、海洋温度と貿易風を伴う太平洋の周期的気候変動の一局面であり、干ばつや激しい降雨など深刻な事象の発生確率を高めて世界中の天候を変えることがある。

科学者はまた、エルニーニョが化石燃料利用ですでに温暖化した世界にさらなる熱を加えると指摘している。前回のエルニーニョは、２０２３年が記録上２番目に暑い年となった要因の一つとなり、その後２０２４年が最暖年となった。

複数の予報センターは、今回の事象がより強力になる可能性を示しており、約３０年前に見られた「超」エルニーニョとの比較もある。先週、Berkeley Earthの科学者ジーク・ハウスファーザーは、強力な事象があれば２０２７年が観測史上最暖年となる可能性が大きく高まると書いた。

バージェスは、北半球の春に行われる予測は信頼性が低くなることがあるため、この段階では強度予測への確信はまだ限定的だと述べた。それでも最終的な強度にかかわらず、この事象は明確な世界的影響をもたらすと見込まれるとした。

「記録上の最暖年は２０２４年を２０２７年が上回る可能性が高い」と彼女は述べた。

彼女はさらに、エルニーニョが地球平均気温に与える最大の影響は、通常、事象がピーク強度に達した翌年に現れると付け加えた。

コペルニクスは最新の月次分析で、３月と４月を通じた海洋温度の上昇が、太平洋の中立状態からエルニーニョへの移行を示していると述べた。

しかし研究者は、エルニーニョだけが今日の異常な海洋温暖やサンゴの白化、長期化する海洋熱波といった関連影響の唯一の要因ではないと強調している。

彼らは、この事象が主に温室効果ガス排出に駆動される長期的な人為温暖化の上で進行しており、海洋が人間活動による余剰熱の約９０％を吸収していると述べている。

コペルニクスはまた、４月は１８５０～１９００年の産業革命前基準から１.４３度上回り、地球で３番目に暑い４月だったと報告した。

同サービスはさらに、４月の北極海氷は記録的低水準に近いままだった一方、欧州では暑く乾燥した夏と干ばつ・山火事リスクの上昇につながりうる複雑な気象パターンが見られたと指摘した。

「極端現象が相変わらず続いている。気候変動の影響がこうした異常事象を生み出しているというデータが毎月増えている」とバージェスは述べた。