UC RusalのRio Cobre魚大量死裁判、Evidence Act上の問題で延期

St CatherineでRio Cobreに排水が流入したとされる2021年の環境違反をめぐるボーキサイト会社UC Rusalの裁判は、手続き上の問題をめぐり検察側と弁護側が対立したため、月曜日に開始されなかった。

火曜日にSt Catherine Parish Courtで事件が呼び上げられた際、Acting Senior Parish Court JudgeのJanelle Nelson-Gayle氏は、この件がなお未処理であることに不満を示した。

"これは2021年の事件です。審理される必要があります"とNelson-Gayle氏は述べた。

法廷では、Evidence Actに基づく要件が満たされていなかったため、予定されていた審理を延期せざるを得なかったと説明された。検察側は、裁判の少なくとも30日前までに弁護側へ送達されるべき証明書を提出していなかったと法廷で明らかにされた。

この不備により裁判官は手続きを進める余地がなくなり、事件は別の日に延期された。

新たな期日が決まる前に、当事者双方は、携帯電話、ノートパソコン、その他の電子機器からの証拠を含むコンピューター生成資料について、裁判を進める前に弁護側へ送達された証明書による裏付けが必要になることを認めた。

UC Rusalのマネージングディレクターは、裁判開始時に出廷するよう命じられた。

火曜日の手続きには、National Environment and Planning Agencyの証人5人のうち3人が出廷していた。8月までに留学のため海外にいる見込みの別の証人は、必要になるまで出廷を免除された。

裁判は現在、10月12日に予定されている。

UC Rusalは、St CatherineのCharlemontにある同社の貯蔵池から2021年8月2日に産業排水である水酸化ナトリウムがあふれ出た件に関連して、法廷に立っている。

その物質はRio Cobreにつながる支流へ流入し、魚やその他の野生生物が死んだ。

National Environment and Planning Agencyの調査を受け、UC RusalはWildlife Protection Actに基づき起訴された。

この事件はすでにParish Courtで複数回、言及期日に上っている。

同社はまた、2022年の流出事故に起因する別の裁判も抱えている。その件では、UC RusalはWildlife Protection Act第11条およびNatural Resources Conservation Authority Act第12条(1A)に基づき審理されている。

検察側の主張によると、2022年7月、UC Rusalの池から出た産業排水がSt CatherineのRio Cobre水系に流入し、魚やその他の野生生物の死を引き起こした。

NEPAによるこの事故の調査も、環境違反の疑いでの訴追につながった。