Excelerate Energy、中東戦争下でもジャマイカのLNG価格安定を保証

ジャマイカの消費者や企業は、進行中の中東紛争に起因する液化天然ガス（LNG）のコストの値上げを受けない見込みだ。価格が固定されているのは、同島の主要供給業者であるExcelerate Energyと既に締結済みの供給契約のためである。

その保証は、Excelerateの社長兼最高経営責任者（CEO）のSteven Kobosが示したものだ。彼は世界の商品市場が戦争に引き続き反応する中、Jamaica Observerとの独占取材に応じた。

世界銀行グループは、今年の原油価格がロシアが2022年にウクライナ侵攻を始めて以来見られない水準まで上昇すると予測している。中東の紛争が国際市場に波及している。銀行は、2026年の総合的商品価格が16％上昇すると見込む。エネルギーと肥料の急騰に加え、いくつかの主要金属が過去最高値を記録していることが押し上げ要因だ。

ジャマイカはすでに石油分野で圧迫を受けている。地元のガソリンスタンドでの小売価格は、敵対行為が始まった2月28日時点と比べておおよそ20％高い。一方LNGはその水準を維持している。

Kobosは、現在の原油市場の混乱が、投機市場で数量を追うのではなく、確実な契約でLNG供給を固定する価値を浮き彫りにしていると主張した。

「私たちのビジネスモデルは、できるだけ運営上の完璧さを追求し、可能な限り高い信頼性を持つことにある。そして私たちは単に、言ったとおりにすることを信じている。顧客向けのLNG価格は契約で決まっており、私たちはその価格で供給し続けてきた」とKobosは述べた。

「私たちは顧客のLNGを別の市場に持ち出そうとはしていない。約束どおりにやってきた。率直に言えば、今人々が支払っている価格は戦争を理由に高くなっていない」と彼は付け加えた。

彼によると、いまスポット市場で奪い合いしている買い手は、ペルシャ湾からの出荷が失われて世界の供給が引き締まり価格が上がったため、はるかに高い代金を払っている。だがその圧力がジャマイカの顧客に転嫁されていることはないと彼は主張した。

「契約はある。私たちはそれを守っている。この［中東の戦争］の影響で契約価格は変わらない」とKobosは述べた。

彼は、欧州の天然ガス卸売の主要ベンチマークである欧州タイトル・トランスファー・ファシリティ（TTF）が紛争のため急騰している一方、ジャマイカは同じ推移にはならないと指摘した。

Kobosは、中東の情勢が世界経済にとって重要でも、Excelerateの焦点はサービスする市場——ジャマイカを含む——にエネルギー安全保障を届けることにあると強調した。同社が島向けのLNG貨物を静かに他の高値の買い手へ振り向けるとの言う説には根拠がないと彼は述べた。

「私たちはそうしない……なぜなら——信じにくいかもしれないが——会社として地味であること、信頼できることこそ好みだからだ。地味さが新しいセクシーだと言う人もいる。それが私たちの姿勢だ」と彼は述べた。彼はすでにその意旨をジャマイカ政府に伝え、疑う人はExcelerateが長年活動してきた他国の行政に確認するよう求めたと付け加えた。

CEOは、昨年10月にハリケーン・メリッサがジャマイカを襲った際の同社の対応が、その役割認識を示す証拠だと指摘した。Excelerateは米国拠点で世界中で事業を持つが、自らをジャマイカの企業と見なし、水面下で素早く支援に動いたと彼は述べた。

「私たちは事業のある市場が異常事態に直面したとき支援したい。そうして自分を証明するのだ。言葉ではなく行いで評価されると私たちは強く信じており、行動で示し行動で評価されたい——それがわかりきっていた」とKobosは述べた。

「幸いカリブ海に所在する別の資産があり、パナマでExcelerate Shenandoahに救援物資を即座に積み込み、甲板を覆って救援物資を乗せKingstonへ向けて出航できた。合計で130万米ドル超の資金と救援物資を動員し、国の中に非常に速く届けた。」

同社は自らをジャマイカのコミュニティの一部と見なし、国が負担に耐えるときに介入する義務を引き受けると彼は述べた。