ガイアナ控訴裁判所、無上限の賠償責任とエクソンモービルの許可に付随する財務保証を結びつけた判決を取り消す

ジョージタウン（CMC）——ガイアナのCourt of Appealは、エクソンモービル・ガイアナ（ExxonMobil Guyana Limited）とEnvironmental Protection Agency（EPA）の上告を認容し、2023年のHigh Courtの判断のうち、エクソンモービルの沖合環境許可の裏付けとなる財務保証の額を中心に据えた部分を取り消した。

第一審の記録に基づき、Justice Sandil Kissoonは同社が許可に違反し、同判事がリスクに見合うと考える水準の債券を提出しなかったと認定した。さらにEPAが、同判事がなお弱いと考える補償を受諾したことは、法的義務の不履行に当たるとした。

企業の環境損害に対する責任に上限がないという前提に立ち、同判事は許可にはそれに見合う無制限の保証が求められると述べた。20億米ドルの枠組みの提案では不十分との判断を示し、EPAに執行通知（enforcement notice）の発出を命じ、さらに30日以内に無制限の文書がなければ許可は停止のおそれがあると付け加えた。

両上告人は審査を求めた。Court of Appealは審理の間、下級審の命令の執行を停止し、本案は2026年2月に審理された。

控訴審の裁判官らは、Justice Kissoonの判断を覆すにあたり見解を一致させた。エクソンモービルは、繰り返しになるが、沖合事業に起因する損失すべてについて損害賠償責任を負う一方、法は責任の分析と、許可が求めうる保証の規模の決定とを切り離しておく、とした。第一審判事は、無制限の法的リスクが自動的に同一の許可の下での無制限の財務セキュリティを意味すると主張することで、その線を混同した、と彼らは述べた。

合議体は、Environmental Protection Actおよび許可条項の下では、どの程度の担保が妥当かをEPAのみが衡量し承認できると付記した。Justice Kissoonは、議会（Parliament）が規制当局に委ねた政策判断を横取りした、と結論づけた。

彼らはまた、EPAが承認した保険プログラムが、世界の石油活動で知られるベンチマークを下回るという第一審の見方を支える証拠は記録されなかったともした。双方が20億米ドルで合意した点に非を見いだすことはできなかった。

Justice Kissoonによる2023年の命令はすべて破棄された。