Faisal Khan、カリブ海地域のサッカー人材にプロへの道筋整備を訴える

英国系ガイアナ人のサッカースカウトでリクルート専門家のFaisal Khan氏は、カリブ海地域のサッカー界は、若い才能をより大きな機会へ導くため、適切なスカウティング、代理人による支援、プロとしての基準を備え、ピッチ外での選手育成を真剣な仕事として扱わなければならないと述べた。

ガイアナから語ったKhan氏は、スポーツへの愛情の原点は、ガイアナ系家庭に生まれ育ったロンドンのウィンブルドンにあると振り返った。幼少期はサッカーとクリケットが中心で、8歳のころからWimbledon Football ClubにいたいとこのLeonを見ることが、選手を見極める目を育てる一助になったという。

Khan氏は、Marcus Gayle、Robbie Earle、Walter Boydらディアスポラ選手の力も加わったJamaicaの1998年ワールドカップ出場を見て、なぜガイアナが同じような道をたどれないのかと考えたと述べた。その後、Carl CortとLeonをガイアナ代表プログラムに加える支援をした。2011年11月11日、ガイアナはワールドカップ予選でTrinidad and Tobagoを破り、それ以前にはBarbadosとBermudaも退け、その後MexicoとCosta Ricaとの対戦へ進んだ。Khan氏は、このキャンペーンをガイアナがワールドカップ予選で到達した最も遠い段階だったと説明した。

同氏は、FIFAエージェントのライセンスを取得したことで、カリブ海地域の選手についてプロクラブと公式に話す立場を得たと述べた。Khan氏は、エージェントをサッカー選手のためのマーケティングとマネジメント支援のような存在だと説明し、機会の創出やクラブとの協議を別の人物が担うことで、選手はトレーニング、栄養、休養に集中できると述べた。

Khan氏はまた、ガイアナのSlingers Football Clubでフットボールディレクターを務めている。同氏によれば、同クラブはプロクラブであり、国内王者で、CFU大会に向けて準備している。クラブはジャマイカ人選手と契約しているという。サッカー以外では、30年以上前に亡き父が創業した家業Guysonsに関わり、ガイアナの石油・ガス部門でも働いている。

British Chamber of Commerce Guyanaの会頭も務めるKhan氏は、Stamford BridgeでのイベントがMelissaの後に£20,000超を集める助けとなり、ガイアナ大統領Irfaan Ali氏から寄贈された絵画やMaxi Priest氏の支援もあったと述べた。

若いジャマイカ人選手に向けて、Khan氏は能力だけでは十分ではないと述べた。同氏は、規律、敬意、時間厳守、追加の努力、犠牲をいとわない姿勢を示すよう促した。また、ガイアナがワールドカップに到達するまで安心して休むことはできないと述べ、今大会はBrazilが優勝すると予想した。