Fifa中盤の水分補給休憩、勢いを失った試合でワールドカップに批判集中

アトランタ（ジョージア州）——キュラソーのサポーターは歓喜に沸き、ドイツの選手たちは呆然とした表情を見せた。リヴァーノ・コメネンシアが、人口が最も少ないワールドカップ出場国として史上初の同点ゴールを決め、4度の優勝経験を持つドイツと五分五分となった。ヒューストンでの試合が1対1のまま進む中、歴史的な大金星が目前に迫っていた。

そこで水分補給休憩が入った。キュラソーは主導権を失い、前半終了前に2点を失い、最終的に1対7の大敗を喫した。

「実際、彼らが気の毒に思った」と、元イングランド代表ストライカーのアラン・シェアラーはポッドキャスト「The Rest is Football」で語った。「ゴールを決めてから、たぶん30秒後くらいに試合が止まった。勢いを完全に潰してしまった」

FIFAが新たに導入した水分補給休憩は、各ハーフの中盤に呼ばれ、ワールドカップ史上初の試みである。アメリカ、カナダ、メキシコ各地の会場で選手たちが夏の暑さに対応できるよう導入された。しかし批評家たちは、この中断が意図しない効果をもたらすと指摘している——試合の流れを断ち切り、監督に戦術を立て直し、自軍に有利な形で勢いを変える余地を与えることだ。

選手の福祉は依然として深刻な懸念事項であり、大会最も暑い会場では気温が華氏90度（摂氏32度）を超える見込みだ。一部の観察者は、休憩が安全対策というより、放送局に試合中のCMを挟む時間を与えるためのものだと主張する。

「アメリカにいるんですよね？ 要するにタイムアウトなんです」と、元アイルランド代表のロイ・キーンは、長年マンチェスター・ユナイテッドでチームメイトだったゲイリー・ネヴィルと共同ホストするポッドキャスト「The Overlap」で語った。「僕たちがサッカーを愛するのは、ゲームのペースのせいです... 今やっているのは、試合の流れ、勢いを止めることです」