グリーナー社員、キングストン中心部ノース・ストリート本社からの移転を記念

The Gleanerの現職・元職の社員が木曜夕方、キングストン中心部ノース・ストリート7番地に集まり、長年この国で最もよく知られたメディアの拠点の一つとして知られる物件への儀式的な別れを告げた。

歴史ある建物の屋上から、記者、編集者、退職者、事務スタッフが眼下の都市を見渡しながら、RJRGLEANER Communications Groupによる組織合理化の一環として売却された拠点の最後の日々を振り返った。

その場には重い感情が漂い、多くの参加者は、手放すものが壁や基礎をはるかに超えるものだと感じていた。

会長のジョセフ・M・マタロンは参加者に向け、同建造物がジャマイカの国家的物語において果たしてきた役割を強調し、単なる職場以上の存在だと述べた。

「この建物は、この国の人生におけるあらゆる重大な出来事を報じてきた。私たちを形作り、恥じさせ、時には救ってきた出来事だ」と彼は語った。「権力に責任を問うことが快適ではなかった時にも、それを果たしてきた」

彼は1969年の建物開設以来そこで働いてきた世代のジャーナリストを振り返り、平方フィートでは計れない資質の拠り所であったと説明した。

「ここで稼働した印刷機、編集フロア、組版室、暗室、図書室、そして食堂――そのすべてが、本来は物理的な形を持たない何か、つまり真実を報じる勇気、毎日それを行う規律、そして自分の仕事が意義を持つことを知る誇りを収めてきた物理的な器であった」とマタロンは語った。

会社はすでに業務をLyndhurst Road 32番地へ移しているが、マタロンはこの移転が断絶ではなく継続を意味すると主張した。

「ここで働いたすべての方へ、3年でも30年でも、この住所に意味を与えたのは皆さんだ。この機関は、皆さんの才能、判断力、そして犠牲を担ってきた。壁はその喧騒を支えてきた。しかしジャーナリズムは記録の中に生き、不動産の中にはない。アーカイブに、版に、追いかけたストーリーにも、掲載を見送ったストーリーにも生きている。楽な道を選べた時に守った基準にも生きている。私たちはそれらすべてを携えてLyndhurst Roadへ移る。住所は変わる。使命は変わらない」とマタロンは語った。

しかし出席した者のうちには、物理的な拠点への愛着を捨てきれない人もいた。

最近退職したバリントン・ディアはノース・ストリートで32年働き、建物が自分と同僚にとってどれほどの意味を持っていたかを語りながら涙をこらえ、この瞬間を「人生で最も悲しい日」と呼んだ。

「こんな日が来るとは夢にも思わなかった。……ここは貴重な場所だった。私たち一人ひとりにとって家族のような場所だった。来るのが楽しみで、[同僚]を兄弟や姉妹のように会いに行ける場所だった」とディアは語り、ノース・ストリート7番地がキングストン中心部の象徴的なランドマークであることを付け加えた。