政府、幼児教育への投資を拡大とCrawford氏

教育省のRhoda Moy Crawford国務相は、政府がジャマイカ全土の幼児教育を改善するため、多額の支出を伴って複数の方面で取り組みを進めていると述べた。

Crawford氏は月曜日、Early Childhood CommissionがSt JamesのMontego Bay Convention Centreで開催したProfessional Development Institute 2026会議、PDI 26で発言した。同氏は、この分野への継続的な投資は、ジャマイカにおける前向きな社会変革を進める政府のより広範な取り組みの一部だと述べた。

同会議は5月18日から21日まで開かれており、幼児期の発達、教員養成、子どもの権利を中心テーマとしている。

Crawford氏は、政権が幼児教育を学習の出発点であり、国家発展の重要な一部と位置付けていると述べた。同氏は、Early Childhood Commissionがこの分野を担う教育省の特別目的機関として機能している一方、同省全体としても幼児学校、幼児部門、初等教育段階の1年生から3年生までの子どもたちを通じてその取り組みを支援していると説明した。

Crawford氏によると、出生から8歳までの子どもを対象とする幼児教育分野には約308億ドルが確保されている。同氏は、この額は同省の1,967億ドルの経常予算の約19.5％に相当し、小規模な予算措置ではなく、ジャマイカの将来の労働力と市民への中核的投資と見るべきだと述べた。

同氏は、この資金は幼児教育全体でアクセス、基準、人員配置、研修、維持管理支援、保育者の育成を改善するという明確な政策判断を示すものだと述べた。

Crawford氏はまた、Holness政権がEarly Childhood Actに基づく要件として、Early Childhood Commissionに登録されたすべての教育機関に少なくとも1人の訓練を受けた教員を配置することに引き続き重点を置いていると述べた。

同国務相は、すでに追加の教員108人が発表されており、教育省は制度内に残る不足を特定し解消するため、Commissionからのさらなる情報を待っていると述べた。

同氏はさらに、中央主導の幼児学校と部門に在籍する約81,000人の子どもに加え、初等教育低学年の1年生から3年生の子どもたちが、現在は訓練を受けた教員に接する機会を得ていると付け加えた。

Crawford氏は、訓練を受けた教員へのアクセスは、約500の幼児学校と部門、さらに1年生から3年生までを含む766の初等教育機関を通じて拡大していると述べた。

同氏はまた、私立の幼児教育学校の役割にも言及し、完全な私立機関に在籍する約24,000人の子どもが、訓練を受けた教員から教育を受けていると述べた。

加えてCrawford氏は、教育省が資格の向上を目指す未訓練の実務者を支援するため、専門能力開発奨学金として毎年約1,000万ドルを拠出していると述べた。同制度はEarly Childhood Commissionを通じて運営されているという。